決明子是豆科植物決明的成熟種子，是一味清肝明目類的中藥，俗稱草決明。據《神農本草經》記載，決明子性甘苦、微寒，中醫把它歸到肝、腎、大腸經，具有清肝明目、平肝降壓、潤腸通便的功效。現代醫學在治療急性結膜炎、中心視網膜脈絡膜炎、高血壓、習慣性便秘、高脂血症等疾病中常用到決明子。除藥用成分外，決明子還含有多種維生素和豐富的氨基酸、碳水化合物等。
現代研究發現，決明子中含蒽甙類物質，分解後產生大黃酸、大黃素、大黃酚、葡萄糖等，還含維生素a等成分，具有降血壓、瀉下、抗菌、降血脂的作用。
高血脂的患者，可以使用決明子。將決明子用小火炒至香氣溢出時起鍋，每次取15克左右放入沸水，浸泡3—5分鐘後飲服。或者用15—20克決明子泡水代茶飲用，也可同時加入一點綠茶，隨飲隨續水，直到味淡為止。此外，杞菊決明茶也很不錯，即用決明子20克、枸杞子10克、菊花3克，用沸水泡茶，可長年飲用。
因為決明子還具有降血壓、瀉下的作用，因此經常拉肚子或血壓低的人應慎用。
