艾滋病流行廣泛，蔓延迅速。目前尚屬無法治癒的疾病，因而早期發現並檢查診斷艾滋病對於預防艾滋病併發症，提高患者生命質量起著關鍵的作用，目前檢測HIV的方法有100多種，可以分為抗體檢測和病毒檢測兩大類。
艾滋病病毒檢測：
包括細胞培養(病毒分離)、p24抗原檢測和病毒核酸檢測。早期對HIV的診斷主要是通過血清學試驗檢測抗HIV的抗體,間接地診斷HIV感染。隨著生物科技的發展，近年來分子生物學方法不斷被應用到HIV的檢測中，尤其核酸檢測已經成為了HIV實驗室診斷的發展方向，它可直接檢查HIVRNA,可在發現血清學變化之前檢測HIV感染,而且比P24抗原檢測方法更靈敏。
艾滋病患者的抗體檢測：
HIV抗體一般在人感染後幾周逐漸出現,可延續至終生，血清學試驗分為初篩和確認試驗。最常用的初篩試驗和確認試驗分別是酶聯免疫吸附試驗和免疫印跡試驗(WB)。常規實驗方法：酶聯免疫吸附試驗、免疫印跡試驗(WestBlot)、間接免疫熒光法(IFA)。快速檢測方法：明膠顆粒凝集試驗、斑點免疫結合試驗、P24抗原的檢測、分子生物學方法、RT?PCR檢測法、熒光實時PCR檢測技術、支鏈DNA(bDNA)、連接酶酶促鏈式反應(LCR)、核酸序列依賴性擴增(NASBA)、轉錄介導的擴增(TMA)。
