在臨床實踐中，乳腺專科臨床就診患者中，有50％～70％病人因乳房疼痛而前來就醫，其中20％～30％患者主訴的乳房疼痛可以達到中度到重度疼痛，每月並持續達5天以上。在良性乳腺疾病就診的婦女中，大部分患者訴伴有乳腺疼痛。這些患者的乳腺疼痛問題有時候會嚴重干擾日常活動、社會生活和工作，甚至造成精神性疾病（如焦慮、失眠、憂鬱）。
乳痛症是乳腺小葉增生/乳腺病的一種臨床類型。
乳痛症是一個較為籠統的統稱，臨床上一種與月經週期相關規律性的痛性乳腺病。乳痛症多為慢性的臨床過程，在許多女性中持續間斷髮生，直至患者絕經。它以乳房疼痛為主要症狀。典型的乳痛症不但在觸摸檢查乳房時疼痛明顯，即使不碰到乳房也存在持續疼痛，甚至疼痛的程度還相當厲害。乳痛症通常在月經來潮以前疼痛明顯，而當月經開始以後脹痛會減輕或消失。需要特別指出，許多女性經前期可發生輕度的乳腺痛，屬於正常生理現象。
病因與分類
乳腺痛的病因尚未確定，主要分內分泌病因（卵巢的功能變化、微量的內分泌變化、對刺激的內分泌反應失常、終末器官對內分泌微小改變的異常敏感和局部激素受體的改變。）、心理學基礎（精神情緒狀態）、性生活以及環境變化有關。在少數病例中，心理因素可能也起較主要作用，故對那些大量治療無效患者，可能需要心理支持。
乳腺痛可分為週期性、非週期性乳腺痛和乳腺外疼痛
1、週期性乳腺痛
週期性乳腺痛和月經週期相關，在月經週期開始前疼痛增加。嚴重病例，疼痛可持續整個週期的大部分時間，但在月經開始時消退。週期性乳腺痛是乳腺痛最常見的類型，且對治療反應最好。週期性乳腺痛患者的平均年齡是35歲左右。週期性乳腺痛通常是雙側的，且最常位於外上象限，也可與乳腺結節有關。通常被描述為輕柔的或沉重的脹痛。它也可放射到肋間臂神經所屬的上臂內側。
2、非週期性乳腺痛
非週期性乳腺痛是指疼痛位於乳腺內，與月經週期明顯不相關。疼痛不對稱，常為單側，並常被描述為燒灼感、牽涉痛和跳痛。多發生於稍年長的人群，最多見於40歲年齡組。此人群中多為局部痛，按壓此點可以引起嚴重疼痛，但其餘處乳腺正常。
3、乳腺外疼痛
一些患者主述乳腺痛，可能疼痛不是出自乳腺，這種疼痛患者的90％都是單側。非週期性乳腺痛需要與肌肉與骨骼痛鑑別，後者幾乎皆為單側，疼痛部位是肋軟骨關節或側胸壁。這些患者多有肋軟骨炎或稱Tietze綜合徵，其典型症狀是肋軟骨明顯觸疼。其他非乳腺痛的原因包括咽痛、頸神經根壓迫、膽囊炎、胃食管反流性疾病。治療是針對病因和對症的處理。這些患者的疼痛需要進一步的研究，並推薦到普通外科或物理治療。
診斷與評價
對乳腺痛患者應仔細評價，排除乳腺癌和可治療的乳腺良性疾病。
1、詢問病史
應瞭解完整的病史，包括疼痛的描述、加重和緩解因素。病史應該包括月經和懷孕的情況、最近和過去應用的激素、藥物治療和以前乳腺外科手術或最近的乳腺外傷、飲食中脂肪和咖啡因的攝入以及任何其他乳腺症狀的病史。它也能獲得關於患者就診原因的有益信息。通常就診的動機包括顧慮乳腺癌的可能、嚴重的疼痛或對日常生活的干擾。患者對疼痛的描述及其疼痛與月經週期之間的關係是有幫助的。
2、體格檢查
患者應該有一個全面的臨床乳腺檢查。任何孤立的或明顯的腫物都需要進行仔細的檢查，乳腺痛患者的乳腺經常存在囊性增生改變，可能在檢查中有可觸及的結節。檢查應包括佩帶的乳罩形狀大小是否合適、吊帶鬆緊長短是否正好以及帶弓子的乳罩的下緣是在胸壁還是位於乳腺組織上等。在檢查中，可能會發現疼痛觸發部位，其是孤立的、局部的區域，觸痛明顯。這種臨床症狀與乳腺局部疼痛不同，而且無全乳痛體徵。
肋軟骨和肋骨也應輕柔地進行檢查。如果有胸壁壓痛，患者應側臥位，以便乳腺下垂離開胸壁。如果疼痛持續存在，病變不在乳腺；如果胸壁不再有壓痛，則病變可能源自乳腺。某些病例，可能需要行婦產科檢查以排除分泌雌激素的卵巢腫瘤。如果懷疑妊娠，需要考慮行妊娠試驗檢測。
3、影像學檢查
乳腺痛和觸診異常者，需要採用適宜的乳腺影像學檢查，依據年齡，確定行鉬靶X線或B超。超聲檢查對觸痛點的檢查可能也是有用的，用以排除不可觸及的病變。有研究表明：15％的可手術的乳腺癌患者，疼痛作為一個症狀，以及疼痛是惟一的症狀者佔7％。
臨床處理
乳痛症治療方法的選擇應根據患者因素和症狀的嚴重程度。在一開始就必須排除乳腺癌。輕度的乳痛症不需要治療，但中到重度的疼痛，每個月經期疼痛持續超過5天，且連續3個月以上的，則需要檢查和治療。對於中、重或持續疼痛，須考慮藥物治療。定期隨診、心理支持、改善生活方式也是治療重要組成部分。此外，對非乳腺本身原因的疼痛給予合適的處理是非常重要的。
1、門診定期隨訪複查
很多乳腺痛患者害怕疼痛與癌症有關而就醫。經過詢問病史、體檢和影像檢查，確定無乳腺癌以及其他相關疾病，排除顧慮。故有學者甚至描述乳腺痛患者的通常特徵為恐癌症。雖然大多數乳痛症患者只需隨診，但對那些持續性嚴重疼痛而影響日常生活者宜考慮採取治療措施。
2、改變生活方式及飲食習慣
健康飲食、合理作息、睡眠良好、心態平和的生活方式是有利於乳腺疼痛的自然緩解。胸罩不合適有可能會加劇某些女性的乳腺痛，合適支撐型的胸罩或運動乳罩可能對乳痛症患者有益
3、藥物治療
（1）傳統中醫藥治療（推薦使用）
中醫將經前乳痛和肝鬱傷脾、氣滯血瘀相聯繫，治療多采取以補腎調攝衝任、疏肝理氣、活血祛瘀、化痰散結為法則，一些中成藥對乳痛症有較顯著的效果，如我院自制製劑――乳腺消鬱口服液、平消片、乳增寧、乳癖消等等。
（2）激素調節藥物（謹慎使用）
以他莫昔芬、丹那唑及溴隱亭等藥物為代表，如他莫昔芬（三苯氧胺）對減輕乳腺痛很有效，但有因潛在的嚴重副作用，應謹慎使用。
