氟是人體所必需的微量元素，也是人體組成成分之一，它與食物中其它礦物質一樣，能起到預防疾病的作用。氟對骨骼的正常發育和礦化有著促進作用，特別對於牙齒，適量的氟能維持牙齒的健康，抵抗對齲的敏感性。在目前各種防齲措施中，應用氟化物是很重要的一種。幾十年來的研究表明，氟化物能減少兒童和成人的齲壞，還能在齲洞形成前使早期有齲壞的牙齒恢復正常。在一些發達國家中，從20世紀70年代開始在飲水中加氟化物，經過多年觀察，這些國家的兒童患齲病的人明顯減少。因此氟化物防齲的發現被譽為20世紀口腔預防醫學對人類最大的貢獻之一。
氟化物防齲機制
①當牙菌斑與唾液中存在氟化物時，它能促使早期釉質病損再礦化；
②氟化物干擾糖原酵解，通過這一過程阻止致齲菌代謝糖所產生的酸；
③較高濃度的氟化物有殺滅致齲菌和其他細菌的作用；
④最近的研究提出，在牙發育期間攝入氟化物，使釉質更能對抗其後的酸侵蝕。
氟化物的應用分為兩大類：一類是全身應用；另一類是局部應用，局部用氟按使用方式又分為居家使用和專業使用兩種方式。前者包括含氟牙膏、含氟漱口水、含氟牙線、含氟牙籤等；後者包括氟保護漆、氟泡沫等。與國外相比，我國開展氟化物應用的時間短，範圍小，除了含氟牙膏的應用較廣泛外，其他用氟的方法較少。現介紹
幾種在生活中較簡便又安全的防齲方法：
1、使用含氟牙膏刷牙：一天二次，每次刷三分鐘，每個牙面至少刷六次，使牙膏能徹底與牙面接觸，讓牙膏中的氟離子與牙齒中的鈣離子相結合而形成氟化鈣，起到保護牙齒的作用。
2、含氟漱口水：一般常用的漱口水有二種濃度，即0.2％氟化鈉漱口水（每週使用一次）和0.05％氟化鈉漱口水（每天使用一次），兩種漱口水的濃度不同，但使用的方法是一樣的。即每次使用時用10毫升漱口液含在嘴裡，然後鼓動兩腮含漱一分鐘後吐去，30分鐘內不漱口和進食。因為漱口和進食後會沖淡口腔中氟離子的含量，降低其防齲效果。
3、氟片：適用於嬰兒到12歲的兒童，由於各年齡不同，所用氟片劑量也不同，因此必須由兒科或口腔科醫生開處方後方可服用。口服氟片時，最好先將片劑嚼碎，或含化後吞下，這樣可增加效果。
4、口服滴劑：它可直接每天滴入口腔內或在維生素製劑中，也可加在牛乳等食品中定量服用。
5、防齲凝膠：在醫生的指導下，選擇適合自己口腔情況的塑料托盤。使用時先把托盤打開，然後用一支凝膠均勻擠入托盤上下的凹槽內，反折後放入口腔內，讓上下牙齒咬在托盤的凹槽內四分鐘後取出，半小時內不漱口及進食。防齲凝膠改變了以上幾種方法的煩瑣，它在第一年使用時每季度用一次，第二年起每半年使用一次，就能起到很好的防齲效果。
1995年，全國牙病防治指導組提出適量用氟，預防齲齒的口號，因此使用氟化物是預防齲齒的有效方法之一。
