齲齒是兒童常見的口腔疾病之一，兒童患齲齒可從3歲左右開始。研究證實，口腔局部塗用專業的含氟材料，能降低齲齒髮生。
世界衛生組織早就呼籲大家使用含氟牙膏來防止蛀牙，可見氟化物的抗齲能力已得到世界公認。現在，多種氟製劑已經被廣泛用於齲齒預防，比如：含氟牙膏、含氟漱口液、氟凝膠和氟化泡沫等等。其中使用含氟牙膏和含氟漱口液屬於自我保健;使用氟凝膠和氟化泡沫則屬於專業保健，需要在專業的口腔門診中由口腔醫生使用。局部塗用含氟材料常用的材料有含氟塗料、氟凝膠和氟化泡沫等。臨床實驗證明，每年應用2次氟凝膠可使齲齒髮生降低26.3%。
但是還是有很多家長擔心氟化物的使用會導致氟中毒或者氟斑牙等不良後果，其實這種擔心是多餘的。因為氟化物治療是在口腔門診中由醫生進行，其用量控制很好，並且，醫生會根據兒童口腔內的齲齒情況決定塗氟的時間和頻率。由於這些材料中氟含量較高，在使用中還是需要減少吞嚥。美國兒童牙醫學會推薦的方法是塗布4分鐘，之後在1分鐘內儘量吐淨口腔內液體，並在半小時內不進食或者漱口。這種治療方法並沒有嚴格的年齡限制，由口腔醫生根據兒童的口腔狀況決定。多數兒童口腔科醫生認為3歲左右的兒童即可以常規進行每年2次的塗氟進行齲齒預防。一般來說，新萌出的牙齒塗氟預防齲齒的效果要好於其他牙齒。
家長在日常生活中給孩子使用含氟牙膏時要多加註意。6歲及以下的兒童由於其吞嚥功能尚不健全，家長一定要監督並指導。而且使用含氟牙膏時用量要少，約為黃豆粒大小或者5mm長短，最好選擇氟含量較低的兒童牙膏。含氟漱口液應該在諮詢過醫生後再使用，並嚴格按照醫生的推薦量，保證在含漱1分鐘後吐出，半小時內不再吃東西或漱口。不過，出於安全考慮，還是不推薦5歲以下的兒童使用含氟漱口液。
