近日，美國研究人員在英國《自然—遺傳學》雜誌網絡版上發表研究報告稱，偏頭痛與3個基因變異有關。
美國布里格姆婦科醫院的研究人員對超過2.3萬名婦女的基因數據進行了分析，這些婦女中有5000多人患有偏頭痛。在這份全基因組關聯研究中，研究人員在約30億個人類基因鹼基對中，找出了具有關聯性的序列。
結果顯示，偏頭痛患者的3個基因較常出現變異，這3個基因分別為TRPM8、LRP1和PRDM16。如果被調查女性上述基因中的任何一個發生變異，她們患偏頭痛的幾率會提高10%至15%。
據研究者介紹，TRPM8基因控制著人們對寒冷和疼痛的敏感程度，LRP1基因負責向神經元傳遞信號。PRDM16基因能夠調控肌肉脂肪代謝，其與偏頭痛的相關性正在研究中。
基因和發病機制多大程度相關，還有待基礎與臨床觀察
找到基因不等於找到病因。目前國際上公認對偏頭痛有影響的基因已超過了20個，但尚未解決疾病的全部問題，而且基因和發病機制在多大程度上相關，還有待將來的基礎與臨床的觀察。
據瞭解，在頭痛門診患者中，大約66%是偏頭痛。其特徵是發作性、多為偏側、中重度、搏動樣頭痛，一般持續4—72小時，可伴有噁心、嘔吐的症狀，聲、光刺激或日常活動可加重，安靜、休息可緩解。
偏頭痛是一種慢性的神經血管病。有關偏頭痛的發病機理有若干種解釋，如血管學說、神經學說和神經血管學說等。其中比較公認的解釋是偏頭痛源於腦幹的三叉神經。簡單地說，來自於各種不同的外界刺激因素，刺激了腦幹內的三叉神經，導致腦膜血管收縮和擴張，另一方面，三叉神經末端分泌特殊遞質，引起神經的無菌性炎症，從而觸發頭痛。
鑑於上述共識，現在國內外專家認為治療的重點是腦幹中的三叉神經，如果能把三叉神經的致病原因這一塊控制好了，偏頭痛就會減輕了，不過並不是治癒，因為到現在為止，真正的病因尚未搞清楚。
美國研究者發現寒冷和疼痛的敏感程度的TRPM8基因，是基於患者在偏頭疼發作時，怕光、怕吵，實際這是由於患者對疼痛的敏感性提高了，如果可以降低或控制患者對疼痛的敏感度，就會減輕患者偏頭痛的程度。而負責向神經元傳遞信號LRP1基因，是基於把疼痛的刺激信號阻斷，即疼痛信號從腦幹向大腦的傳導被阻斷，結果大腦皮層就不易感受到疼痛。但對於美國研究人員所宣稱的“偏頭痛與能夠調控肌肉脂肪代謝的PRDM16基因有關，而同樣有著幾十年神經內科從業經驗的竇林森則認為，PRDM16基因影響頭痛，是因為這種基因與頸源性頭痛有關係，頭部的肌肉緊張時可使其內部的血管處於緊張狀態，形成循環障礙，引起頭痛。
