一、偏頭痛的症狀及由來
2500年前的古希臘，被西方尊為“醫學之父”的著名醫生――希波克拉底（Hippokrates of Kos），他發現有不少頭痛患者發作時往往表現為一側性的頭痛，即僅左半側頭痛或右半側頭痛，而且經常反覆的發作，每次發作時頭痛的性質和發作過程也很相似，表現為前額外側太陽穴處的搏動性頭痛、伴有噁心想吐的感覺，有時頭上出冷汗，發作前、發作時往往伴有視覺症狀等，希波克拉底就把這一類型的頭痛稱為偏頭痛。
隨著科學的不斷進步及人類對偏頭痛的研究的逐漸深入，人們開始發現這種頭痛不僅侷限於頭的一側，有時可以兩側均痛；有些患者的頭痛僅位於額部外側的太陽穴處，也可以擴展到頭的頂部、枕部或全頭痛。
目前，偏頭痛（migraine）定義為一種反覆發作的，以一側或雙側搏動性、中至重度頭痛為特點的原發性頭痛。頭痛多為偏側，一般持續4~72小時，可伴有噁心、嘔吐等症狀，光、聲或活動可加重頭痛。約有60％的患者頭痛發作時為單側頭痛，仍有40％的患者為雙側頭痛。
二、偏頭痛的誘發因素
內分泌因素：月經來潮、排卵、口服避孕藥、激素替代治療
飲食因素：酒精、富含亞硝酸鹽的肉類、味精、天冬酰苯丙氨酸甲酯、巧克力、乾酪、飲食不規律
心理因素：緊張、應激釋放（週末或假期）焦慮、煩惱、抑鬱
自然/環境因素：強光、閃爍等視覺刺激、氣味、天氣變化、高海拔
睡眠相關因素：睡眠不足、睡眠過多
藥物作用：硝酸甘油、西洛他唑、利血平、肼苯噠嗪、雷尼替丁等
其他因素：頭部創傷、強體力勞動、疲勞等
三、偏頭痛的發作分期
偏頭痛的發作共分為四個時期，即前驅期、先兆期、頭痛期和恢復期，但並非所有患者或所有發作均具有上述四期。
前驅期：頭痛發作前1~24小時，患者可有激惹、疲乏、活動少、食慾改變、反覆哈欠及頸部發硬等不適症狀，但常被患者忽略，應仔細詢問。
先兆期：先兆指頭痛發作之前出現的可逆的局灶性腦功能異常症狀，可為視覺性、感覺性或語言性。視覺先兆最常見，典型的表現為閃光性暗點，如注視點附近出現“之”字形閃光，並逐漸向周邊擴展，隨後出現“鋸齒形”暗點。有些患者可能僅有暗點，而無閃光。其次是感覺先兆，表現為以面部和上肢為主的針刺感、麻木感或蟻行感。先兆也可表現為言語障礙，但不常發生。先兆通常持續 5~30 分鐘，不超過 60 分鐘。
頭痛期：約 60 ％的頭痛發作以單側為主，可左右交替發生，約 40 ％為雙側頭痛。頭痛多位於顳部，也可位於前額、枕部或枕下部，以搏動性為主要特點特點。行走、登樓、咳嗽或打噴嚏等簡單活動均可加重頭痛，故患者多喜臥床休息。偏頭痛發作時，常伴有食慾下降，約 2/3 的患者伴有噁心，重者嘔吐。頭痛發作時尚可伴有感知覺增強，表現為對光線、聲音和氣味敏感，喜歡黑暗、安靜的環境。其他較為少見的表現有頭暈、直立性低血壓、易怒、言語表達困難、記憶力下降、注意力不集中等。部分患者在發作期會出現由正常的非致痛性刺激所產生的疼痛。
恢復期：頭痛在持續 4~72 小時的發作後可自行緩解，但患者還可有疲乏、筋疲力盡、易怒、不安、注意力不集中、頭皮觸痛、欣快、抑鬱或其他不適。
偏頭痛流程可以從任何一個階段開始，不是所有的階段都存在，且偏頭痛也可以在任何
一個階段停止，因此有些頭痛患者只有先兆現象，而頭痛從不發生。
偏頭痛的危害
偏頭痛除疾病本身可造成損害外, 還可以進一步導致其他損害。迄今為止已有多項基於大宗人群的關於偏頭痛與腦卒中相互關係的研究, 研究結果提示偏頭痛是腦卒中的一項獨立危險因素。偏頭痛者發生缺血性卒中、 不穩定心絞痛和短暫性腦缺血發作 ( transient ischem ic attack , T I A)均高於無偏頭痛者。尤其是有先兆偏頭痛者發生卒中的風險更高,
還與冠心病的高風險有關。此外, 偏頭痛還可以導致亞臨床的腦白質病變, 後循環無症狀性腦梗死的發病率升高, 頭顱 MRI出現腦白質病變的風險比無偏頭痛者升高, 即使沒有腦血管危險因素的年輕偏頭痛者, 該風險也升高。偏頭痛的反覆發作還可導致認知功能下降, 主要為言語能力的下降。還可與多種疾病共患, 如癲癇、 抑鬱症及情感性精神障礙。女性有先兆偏頭痛患者出現抑鬱以及抑鬱伴發焦慮的比例較無先兆偏頭痛者高。
希望在不久的將來，隨著醫學的發展，每個人都能告別因疼痛疾病而帶來的痛苦，過上健康、幸福的生活。這樣的美好也一直鼓舞著廣大醫學同行繼續前行，勇敢地去探索和創新！
