普通感冒是由病毒或細菌引起的上呼吸道(喉以上)感染，簡稱上感。上感的主要表現是上呼吸道症狀明顯，如鼻塞、流涕、打噴嚏、咽痛及咳嗽，而全身症狀較輕，如發熱、頭痛、乏力及全身不適等，傳染性不強，多在受寒受涼後發病，沒有明顯的季節性。
流行性感冒又稱流感，是由流感病毒引起的急性呼吸道傳染病。千萬不要小看了流感，它有高度傳染性及流行性，每年世界範圍內因患流感而死亡的人不在少數。流感的特點是全身症狀嚴重，如寒戰、高熱、頭痛、四肢痠痛、倦怠、噁心、食慾差等，而上呼吸道症狀如流涕、噴嚏、咽痛、咳嗽等表現較輕。流感大流行時沒有明顯的季節性，散發流行以冬春季節多見。
治療流感有沒有特效藥
流感是由病毒感染引起的，是自限性疾病，只要不引起併發症，一般1周左右可自然痊癒。目前對流感還沒有特效的治療藥物，得病後主要是多休息、多飲水，在病程早期可用些抗病毒的中西類藥物，如抗病毒口服液、板藍根沖劑等。高熱、咳嗽時可用些退熱藥如雙黃連口服液及化痰止咳藥物對症處理，但關鍵還是要休息好。
預防流感要從哪幾方面著手
流感主要經飛沫傳播，病毒存在於病人的呼吸道分泌物中，隨咳嗽、噴嚏排出體外。健康人接觸了被流感病毒汙染了的食具或玩具時就有可能得病。針對流感的傳播途徑，預防流感可以從這幾個方面著手：
1. 保持個人衛生，勤洗手，不要用手摳鼻子揉眼睛，避免到人群密集的場所中去。
2. 保持居室空氣新鮮，定時開窗通風換氣，定期對室內空氣進行消毒。
3. 氣候突變是，要注意適當增減衣物，注意保暖，多做戶外活動，鍛鍊身體，增強體質和抗病能力，注意營養均衡。
4. 也可以通過注射流感疫苗進行預防。
