慢性腎小球腎炎的很多患者，可以長時間的“無症狀”，這與慢性腎炎有較強的隱匿性，及患者自身缺少早期診斷的敏感指標、對腎臟疾病知識的不瞭解等有關。
慢性腎小球腎炎的隱匿性很強
每個腎臟都是由100～400萬個腎單位組成，腎單位又包括神小題和腎小管兩部分，而腎小體又由腎小球和腎小囊構成。每個腎小球都有很強的工作能力，一個腎小球甚至可以代替3～4個腎小球的工作量。所以，只有腎小球損壞數量達到一半以上時，症狀才會表現出來。
此外，腎單位是不可再生的，受到損害之後數量會越來越少，在臨床症狀還未表現出來時，腎功能損害可能已經惡化，患者在出現症狀之後再來就診時，病情往往已經進展到了嚴重階段。
慢性腎小球腎炎的早期診斷缺乏敏感指標
目前，腎功能的各項檢查方法都存在一定的侷限性，尤其是在早期腎病的診斷方面，無創的檢查不夠敏感，而有創的檢查因為存在一定的風險導致患者不願接受。
患者對腎小球腎炎知識的不瞭解
腎小球腎炎所表現出來的症狀往往不是十分特異(程度不等的腰痠、乏力、水腫等)，加上很多患者對腎臟及腎臟疾病的知識一無所知或是知之甚少。因此，不少患者對這些症狀不以為然，覺得是勞累所致，休息一段時間就會沒事的。所以當患者出現了比較明顯或經一般的休息不能緩解的嚴重症狀而前來就診時，疾病往往已經發展到相當嚴重的程度
