據報道，日本成年人的非酒精性脂肪肝患病率為21.8%，歐美國家非酒精性脂肪肝患病率為20%。男性的脂肪肝患病率為68%，女性的脂肪肝患病率為32%，平均發病年齡均為52歲。脂肪肝在不同人群的臨床表現也有所不同。很多輕度的脂肪肝沒有任何症狀，因而容易被漏診，這也增加了脂肪肝實際患病率的統計難度。但大體上看，脂肪肝的患病率在近年來呈現明顯增高的趨勢，這是為甚麼呢?
生活方式改變
營養過剩和營養不良均可以導致脂肪肝。生活條件改善了，很多人拋棄了清淡飲食的習慣，以肥甘厚膩的飲食取而代之，結果吃出了脂肪肝。越來越多的青年男女開始注重自己的身材，過度節食後也會出現脂肪肝。還有一些人由於生活壓力增加，而選擇長期過度飲酒，這會導致酒精性脂肪肝的發生。
保健意識增強
目前，越來越多的人開始關注自己的健康，每年定期進行體檢。體檢時，不少人發現了自己患有脂肪肝，而在體檢前卻沒有任何脂肪肝的症狀。這種保健意識的增強增加了脂肪肝的檢出率。
診斷水平提高
在過去，由於醫療條件的限制，局灶性脂肪肝常被誤診為其他肝病。近些年來，隨著CT、核磁共振成像技術在臨床的應用以及醫生醫療技術的提高，增加了對脂肪肝的正確診斷。
