澱粉酶是臨床上最常用於診斷急性胰腺炎的指標，血澱粉酶升高的時間比尿澱粉酶要早，血澱粉酶常在發病後2～6小時開始上升，12～24小時達高峰。輕型急性胰腺炎患者在24～56小時後即可恢復正常，最遲不超過3～5天。但需要注意的是，許多急腹症都伴有血澱粉酶升高，包括闌尾炎、消化道穿孔、膽囊炎等，而且急腹症的患者進行血澱粉酶檢查時如果結果正常也不能排除急性胰腺炎的診斷。因此，血澱粉酶高並不一定就是急性胰腺炎引起的。
同時，部分急性胰腺炎患者的澱粉酶卻不一定升高，而且急性胰腺炎病情的嚴重程度與澱粉酶升高程度並不一致，大約有一半的急性胰腺炎患者澱粉酶並不升高，原因可能有
1、澱粉酶的半衰期較短，很快從全身血液循環中清除。
2、胰腺受到廣泛破壞：如慢性胰腺炎及曾經發作過重症急性胰腺炎患者，急性胰腺炎發作的時候澱粉酶可能不升高。澱粉酶的監測雖然簡便易行，但近年來已有很多研究發現，其診斷價值不如血脂肪酶。隨著實驗診斷技術的進步，檢測血脂肪酶已經逐步得到推廣應用。因此如果所就診醫院的條件允許，建議在檢查血澱粉酶的同時也檢查血脂肪酶，這樣可以更加準確的診斷急性胰腺炎。
