胃及十二指腸的炎症與潰瘍使許多患者長期受到痛苦，此病的反覆發作，潰瘍粘膜的難以癒合，根治無有效方法，是醫生感到棘手的疾病之一，多年來這個病的病因一直是未知的，直到20多年前才被兩名醫生髮現。2005年10月份，諾貝爾醫學科學成果獎授於了這兩名醫生，是因為他們在1984年發現了胃炎及胃潰瘍的病因，這二名科學家發現並培養出一些未知的細菌，這些細菌存活在佔全球半數人的胃裡，包括成人和兒童，這種細菌被命名為Helicobacter Pylori 即幽門螺旋桿菌(以下簡稱HP。桿菌) 這個微小的病原體可使15%的帶菌者得病。統計表明90%的十二指腸潰瘍以及80%的胃潰瘍都是HP。桿菌造成的。這個數字意味著全球幾千萬的人群在他們一生的某個階段會得胃炎或胃潰瘍，這個細菌可存活在胃裡幾十年而無症狀，一旦機會成熟，炎症及潰瘍便會產生在胃腸消化道，胃炎及胃潰瘍不但引起疼痛，影響正常的工作與生話、造成身體虛弱，還會引起更嚴重的後果--胃癌!
近年來另一個重大發現就是胃潰瘍是胃癌的主要因發因素，80%以上的胃癌病人有HP桿菌感染。胃癌是世界上第二大殺手，在亞洲是第一大殺手，包括日本和中國某些地區。大部分胃癌患者未能早期發現，等到發現，多數病人巳是中、晚期，癌細胞擴散到食道、小腸、肝臟以及全身其它器官與組織。即便是採取手術與化療，也難挽這些患者的生命。而這些胃癌患者年齡大多在40-60歲之間，此時正是人生的黃金時段，個人事業有成，於社會有著承上啟下的責任，於家庭肩負著上孝老人下撫幼的重任。
