從真正意義上說，糖尿病是胰島素分泌不足所致(姑且稱真糖尿病)，可有些糖尿病並非胰島素分泌不足，而是由其他疾病引起(姑且稱假糖尿病)，對兩者應注意鑑別，以免誤診誤治。假糖尿病的常見病因有：
肢端肥大症 因生長激素分泌過盛引起糖代謝紊亂所致。鑑別要點是：1.本症糖尿病症狀多在肢端肥大症狀之後出現;2.血糖和尿糖不易被胰島素或口服降糖藥物控制;3.某些患者的糖尿病症狀可自行消失，此多半由於垂體前葉有退行性病變所致。
甲狀腺功能亢進症 此症能加速腸壁的血流，使食物中糖的吸收增加，故餐後血糖明顯增高並出現尿糖，糖耐量試驗也可異常，但並非真性糖尿病。
嗜鉻細胞瘤 患此瘤時，因腎上腺素和去甲腎上腺素大量分泌，致使磷酸化酶活性加強，促使肝糖原降解為葡萄糖進入血液循環。另外，腎上腺素還可興奮大腦，能使垂體的促腎上腺皮質激素分泌增加，這也是造成血糖、尿糖高的另一原因。此瘤可致血壓忽高忽低，波動很大，故臨床上發現陣發性高血壓兼有糖尿病，應考慮嗜鉻細胞瘤的可能性。
柯興氏綜合徵 又稱皮質醇增多症。因腎上腺皮質激素可使糖原異生旺盛，抑制己糖磷酸激酶和對抗胰島素，故患本病時可出現糖尿病。採用葡萄糖-胰島素耐量試驗，可區別真假糖尿病。
腎上腺皮質激素性糖尿病 用腎上腺皮質激素治療某種疾病過程中，可引起糖尿病。其臨床特點是：1.無真糖尿病常見的三多一少(多食、多飲、多尿和體重減輕)症狀;2.血糖高和尿糖陽性出現於餐後，空腹時則正常;3.糖耐量試驗大多正常;4.糖尿病為可逆性，停用激素後血糖、尿糖可恢復正常。
胰島α細胞瘤 胰島α細胞產生胰高血糖素，後者能迅速動員肝糖原分解而升高血糖，作用比腎上腺皮質激素更強。患此瘤時，胰高血糖素大量分泌，故可出現糖尿病。有時可在腹部觸及包塊(瘤體);常有發作性上腹痛;血清中可測出胰高血糖素物質增多;CT或核磁共振檢查可發現瘤體。
