發病初期多無明顯自覺症狀，只是在甲狀腺組織內出現一質硬而高低不平的結節，晚期常壓迫喉返神經、氣管、食管而產生聲音嘶啞，呼吸困難或吞嚥困難，頸叢淺支受損時，病人可有耳、枕、肩等部位疼痛。局部轉移常在頸部，出現硬而固定的淋巴結。遠處轉移多見幹扁骨和肺。
有些病人的甲狀腺腫塊不明顯，而以頸、肺、骨骼的轉移癌為突出症狀。因此，當頸部、肺、骨骼有原發灶不明的轉移癌存在時，應仔細檢查甲狀腺。
患上甲狀腺腫瘤應該及時治療
及時發現及時治療是很重要的。甲狀腺單髮結節，尤硬而有彈性者，B超為囊性的，也常可用甲狀腺素治療，如腫塊消失不須行手術。對發展快、質地硬的實質性腫塊，特別伴有頸部淋巴結腫大的，或在小兒、青少年及男性病人的單髮結節，惡性可能極大須即時手術治療。甲狀腺多髮結節一般多屬良性病變，如甲狀腺功能是正常的或減退的可試行一段時期甲狀腺素治療，結節可能消退。但多髮結節可有繼發功能亢進或癌變，故仍以手術治療為妥。
