病毒性肺炎最初的症狀與感冒相似，寶寶會持續高燒3-4天，且咳嗽和流鼻涕的情況會越來越嚴重，寶寶的呼吸急促，每次呼吸胸部都往下凹陷。因此，若懷疑不是感冒，便要儘快就診。即使只是輕微咳嗽、流鼻涕和發燒，如果咳嗽中含痰的情況漸趨嚴重，發熱持續4天也不降，感冒可能已轉為肺炎了，必須再次就診。
細菌性肺炎會發燒1-2天，因痰堵住喉嚨，會使寶寶呼吸困難，加上肺部化膿，亦會影響呼吸。
無熱性肺炎則沒有發燒症狀，一旦咳嗽和濃痰不斷時便應立即就醫檢查。一般來說，醫生都是以發燒程度、胸肺檢查及X光檢查來判斷病情。所以，父母應仔細觀察孩子的全身狀態，包括精神、心情、呼吸、咳嗽等，然後詳細告訴醫生。高燒和嚴重咳嗽的症狀，可在1-10天內舒緩，至於肺部發炎的情況則需要較長時間才能痊癒。
