中國人對“吃”還是比較講究的，特別逢年過節，餐桌上的魚肉雞鴨等美味家餚總比平時豐富，難免會吃得多一些，一個長假下來，油水太足，“營養”超標，影響健康。為此，介紹一味價廉物美的保健食品----海帶。
海帶其貌不揚，“黑不溜秋”，“一紮”或“一捆”的象小腳老太的裹腳布靜靜的“躺”在南貨店的角落裡，很少有人問津，根本上不了“檯面”。隨著醫學知識的普及，人們對海帶有了認識與瞭解，吃的人也逐漸開始多了，但由於海帶的味道有的人覺得不怎麼的好吃，所以，海帶吃的人相對還是比較少，特別節日裡經常吃的人就為數不多了。
其實，海帶是一種營養價值極豐富的海產品，富含蛋白質、脂肪、碳水化合物、膳食纖維、鈣、磷、鐵、胡蘿蔔素、維生素B1、維生素B2、煙酸以及碘等多種微量元素。因為海帶中含有維生素A、鈣和大量鐵質、維生素B2，所以經常食用海帶可以預防夜盲症、乾眼症、口腔炎、骨質疏鬆症和貧血的作用。海帶中的有效成分海帶多糖，能降低血清總膽固醇和甘油三酯的含量，還具有抗凝血、阻止血管內血栓的形成作用。海帶還含有稀有的褐藻氣酸物質，可以降血壓，還能減慢放射性元素鍶被腸道吸收的速度，並能把它排出體外，對於進入人體內的鎘也有排洩作用，能防止便秘和腸癌的發生。
在所有食物中，海帶的含碘量最高，每100克海帶中含有300毫克至700毫克碘。碘是人體內一種必需的微量元素，是合成甲狀腺素的重要原料，常吃海帶能防缺碘，對地方性甲狀腺腫大有一定防治作用。孕婦適當吃點海帶有利胎兒生長髮育，減少胎兒出生後的發育不良、智能低下等。常吃海帶也會有助於預防和減少白頭髮。尤其食用過多的油膩食物吃點海帶，可減少脂肪在體內的堆積。我國唐代盂詵所著的《食療本草》中記載：“昆布（海帶）下氣、久服瘦人”。
說海帶“物美”，美在海帶是一種鹼性食品，具有低熱量、中蛋白、高礦物質的特點，具有消化、軟堅散結、化痰平喘、祛脂降壓、通便排毒、防止肥胖、促進新陳代謝等功能，不但對高血壓、高血脂、脂肪肝、腎病、痛風等內分泌紊亂患者有一定的預防和治療作用；還有助於防癌、抗癌；海帶不但是食物還是藥物呢（在中藥裡稱為“昆布”），所以稱之為藥食同源。
老年人的生理特點，分解大於合成，新陳代謝功能下降，因此海帶是老年人理想的天然食品。平時可以經常吃一點，一週或二週可以吃1---2次，（治病的，一週可以吃2--3次，量也可以適當多一點），每次巴掌大小一塊（1--2人劑量），炒、涼拌、煨湯均可，當然，吃下去不舒服，甚至要嘔吐者，那就不要吃，說明海帶與你“氣味不合”而應當停吃。如果感覺味道不好，但還能接受，最好還是不要棄之，慢慢適應讓它成為您的“朋友”。
由於海水汙染的原因，海帶中含砷量較高，攝入過多的砷可引起急性和慢性砷中毒。因此，食用海帶前，應先用水漂洗，使砷溶於水，並勤換水，經水浸泡24小時後，其含砷量才能達到符合安全食用標準。海帶經過長時間浸泡後，營養素有一定的損失。但這些並不會對海帶的營養價值造成太大的影響。
注意：海帶不能用鹽或醋搓洗，只能輕輕地把泥巴洗掉即可。如果治病，最好煮湯，煮開後上面的一層泡沫，好象“垃圾”一樣，不要去掉，作用就在這種“垃圾”一樣的東西里。煮到後來，這種“垃圾”一樣的東西自然就會沒有了。由於海帶性寒，脾胃虛寒者少吃慎食。海帶不宜與甘草同食。海帶忌洋蔥―多食便秘；海帶忌豬血---同食便秘。有一種誤區，認為海帶是海里的東西----“海貨”，咳嗽不能吃，其實海帶是海里的東西----“海貨”，但它不是“海鮮”，所以咳嗽不用忌，海帶能軟堅散結、化痰平喘，所以還可以治療咳嗽呢，吃了反而好。
甲亢患者暫時不能吃。懷疑甲狀腺疾病或甲狀腺疾病複查化驗血，提前2周就不能吃海帶。以免影響數據不準確。海帶最好到南貨店或大超市買乾的“一紮”或“一捆”的，菜場裡發好溼的海帶不要買，因為有可能是用“藥水”浸泡過的。
在某國，豆腐配海帶被認為是長生不老的妙藥。大豆含有五種皂角苷，它們能阻止容易引起動脈硬化的過氧性脂質產生，抑制脂肪的吸收，促進脂肪的分解。但皂角苷會促進體內碘的排出，碘是甲狀腺的成分之一，少了它，人易患甲狀腺機能亢進病。配吃海帶，可除此弊病。兩者同吃還能預防肥胖、心血管硬化、高血壓、心臟病等。對急性青光眼、急性腎功能衰竭、乙型腦炎也有輔助療效。
海帶的食法，可以涼拌、炒（單炒、海帶炒肉絲、海帶炒百葉肉絲、海帶炒土豆等）燉湯（海帶湯（最好放一點油炒一炒後再煮湯，炒過的海帶煮出的湯比較濃，有點像鯽魚煮出來的湯，味道好極了！注意：湯煮好，鹽最後放，少放一點，如果有腎病，可以不放鹽，也蠻好吃的，慢慢會習慣的）、海帶豆腐湯、海帶肉湯、海帶米仁肉湯等）。據報道，在某國市場上出售的海帶食品，品種繁多，有調味海帶、海帶醬、海帶松、海帶糖、海帶茶、海帶饅頭、海帶麵條、海帶糕等。某國的人，在健康和壽命上比原來有所進步，可能與其食用海帶有一定的關係。
老年朋友們，尤其逢年過節，餐桌上的魚肉雞鴨等美味家餚吃了多了，油膩食物超標，別忘了吃點保健食物----海帶。從來沒吃過的，少量試試；經常吃的，而“氣味又合之”者，可以稍微多吃一點，經常吃吃，有利於健康長壽。
