所謂口臭(也有稱“口氣”的)，指人口中散發出來的令他人厭煩、自己尷尬的難聞的口氣。是某些口腔疾病(如口瘡、口糜、齲齒)、鼻咽喉疾病(如鼻淵、乳蛾)和其他疾病(如肺癰、胃火、食滯)所致的一個症狀。口臭常給患者造成極大的精神、心理負擔。口臭為臨床常見疾病，給患者的交際、洽談帶來了很大的苦惱。
祖國醫學認為，體質強壯、神清氣爽、口舌生香是人體正常臟腑功能活動的外在表現。反之則可能是病態的現象。中醫認為：口臭的產生源於人體的各種急慢性疾病，如清代《雜病源流悄燭》中說：“虛火鬱熱，蘊於胸胃之間則口臭，或勞心味厚之人亦口臭，或肺為火灼口臭。”由中醫所辯證論述，即胸腹不暢，濁氣上逆，胃陰耗傷,虛熱內生,胃陰受損，津液不足，虛火上蒸；肺陰受損則氣逆上衝；精氣血受損則虛火鬱熱內結，陰虛津虧胃腸肝膽虛火鬱熱上蒸，肝火犯胃，火氣上炎，脾虛氣滯，寒熱互結，升降失司所而致口臭。
齒為骨之餘，屬於腎、足陽明經絡於上齦，手陽明經絡於下齦，故臟腑病變可通過經絡而出現口臭。胃為水穀之海，專司收納腐熟食物，若人飲食有節，保持胃腸間有規律的虛實更替，則食物殘留亦隨胃氣之降而下降小腸，於是脾能升清，胃能降濁。胃之降濁與脾主升清的功能有相反相成的配合作用。故胃中腐物殘留亦如走水不腐之理而能推陳致新，少生胃病，若脾升胃降的規律紊亂，就會發生消化系統，即脾胃的病變，而未降之濁腐氣就上騰於口，發生口臭的症狀。
中醫認為，長久性的口臭主要有以下幾種原因：
1、胃火口臭：
多由火熱之邪犯胃所致。其證除口臭外，每兼面赤身熱，口渴飲冷，或口舌生瘡，或牙齦腫痛，流膿出血等。
2、食積口臭：
多由過飽傷胃、縮食停滯胃中引起。其證口出酸腐臭味，脘腹脹痛，不思飲食，噯氣口臭等。
3、熱痰口臭：
多由熱痰犯肺或熱痰鬱久化膿化腐引起。其證除口臭外，每兼咳吐痰濁或膿血，胸痛短氣等。
4、虛熱口臭：
多由陰虛生內熱所致。口臭而兼見鼻幹，乾咳，大便乾結，為肺陰虛弱之候。當清潤肺臟；口臭而兼見心煩不安，失眠多夢，肌肉跳動，爪甲不華，為肝之陰血虧損。口臭而兼見腰腿痠軟，多夢遺精，口乾咽燥，夜間尤甚，為腎陰虛損，相火妄動之證。
我們所說的口臭，一般以胃火口臭為主，主要表現為口臭，口渴飲冷、口舌生瘡糜爛、牙齦赤爛腫痛、大便乾結、小便短黃，舌紅苔黃膩，脈滑數。治療當以清胃洩熱為治。分內外治法。內治可用瀉黃散加減、清胃散加減等。
外治法較多，可按摩胃經上的內庭穴去胃火：
每天早晚各按摩一次。因為早上7~9點時胃經經氣最盛，趁著起床這段時間，按摩內庭穴效果更好。晚上7~9點時，用熱水泡腳的過程中，雙腳互相摩擦，可使血液循環液順暢，所以此時按摩效果也非常好。或者以葵花子搗爛與蜂蜜調成丸含在口中、將淘米水燒開後用來漱口、淡鹽水漱口皆能去除口臭。
