我們知道上了年紀的人容易腰痠腿痛，其表現不僅僅為腰部疼痛，有的人還會感到腿部麻木，還有些人表現為在不走路的時候沒有明顯的不適，但一走路下肢就會酸脹，不得不停下來休息，放鬆一段時間後不適感就會消失，又可以繼續走路。現在一些年輕人也遇到腰腿痛困擾――白天起床時還好好的，等坐到電腦前開始一天的緊張忙碌時，腰和腿就，酸脹、麻木、疼痛的症狀相繼出現；或者開車到單位上下班的過程中，腰痛腿麻令人備受煎熬。這主要是由於受累於久坐不動等不健康的生活方式，越來越多的人遭遇的是脊柱器質性病變（如腰椎間盤突出、椎管狹窄等）。
退行性腰椎管狹窄症是中老年腰腿痛最常見的原因，是由於椎間盤、關節突等脊柱結構退變老化而導致的椎管狹窄腰椎管狹窄症的典型症狀是神經性間歇跛行，這種性跛行的一個明顯特徵是當腰椎處於伸直位時症狀加重，而彎腰時緩解。比如在手扶輪椅或購物車行走，或騎自行車時感覺正常，直立時疼痛反而加重。上述表現常為慢性發展，當合並椎間盤突出或椎體滑脫時症狀會突然加重。
近年來，腰腿痛患者出現年輕化趨勢，其中35歲以下的年輕患者幾乎佔一半，其中大多數患者為從事伏案工作的白領人群。因為人體在坐位時，如果坐姿不良，腰間盤的壓力則會升高到平臥位時的11倍。而長期使用電腦的人往往坐姿不良，使腰椎間盤長期處於高壓狀態，導致腰椎間盤病變。開車一族由於由於駕駛時腰部的不良姿勢過久、座位與方向盤的高度不協調以及腰骶部受到長時間的顛震，非常容易引發腰椎間盤突出症。
腰腿痠麻、間歇性跛行的患者，千萬不能諱疾忌醫，不要總是以“勞損”“功能性病變”等說辭來敷衍自己，而是應第一時間去醫院骨科門診就醫，同時拍攝腰椎X光片，若有必要還可做CT檢查。以醫學影像檢查的結果為依據，醫生便能準確判斷病程處於哪一階段，從而選擇對應的治療方案。對於腰椎退行性疾病（包括椎間盤突出、椎管狹窄等）的治療，如今有兩種極端化傾向，都不可取――一種是利用人們懼怕手術的心理，宣稱採用保守療法能夠治好所有的腰椎退行性疾病；另一種是“唯手術論”，認為只有開刀才能從根本上解決問題。目前國際醫學界認可的是“階梯性治療”――即首先考慮保守治療，包括臥床休息以及佩戴支具限制腰部活動、藥物治療、牽引按摩療法，症狀不緩解的話採用微創手術，若效果仍不理想才考慮開放式手術，也就是“開大刀”。
