凡胎兒先露部與骨盆入口平面不能嚴密銜接，在兩者之間留有空隙者，均可發生臍帶脫垂。主要原因有：
1.異常胎先露
是發生臍帶脫垂的主要原因，多見於橫位(肩先露)和足先露。臀先露中大多發生於足先露，而單臀先露常能與盆腔密切銜接，發生臍帶脫垂者較少。枕後位、顏面位等異常頭先露或複合先露，常不完全填滿骨盆入口，在破膜後胎頭才銜接，容易誘發臍帶脫垂。
2.胎頭浮動
骨盆狹窄或胎兒過度發育，胎頭與骨盆入口不相適應(頭盆不稱)，或經產婦腹壁鬆弛常在臨產開始後胎頭仍高浮，胎膜破裂時羊水流出的衝力可使臍帶脫出。
3.早產或雙胎妊娠
雙胎妊娠易發生於第2個胎兒娩出前，可能均與胎兒過小、胎先露不能與骨盆入口嚴密銜接或胎位異常發生率高有關。
4. 胎盤低置(或兼有臍帶邊緣性附著)
胎盤位置低可導致胎先露不能銜接或胎位異常，尤其是臍帶附著於胎盤下緣時，臍帶脫垂的風險增加。
5.臍帶過長
如先露部與骨盆相稱時，臍帶長短並非臍帶脫垂之主要原因，但當胎頭不能銜接時臍帶過長即容易發生脫垂。臍帶長度超過75cm者，發生脫垂的可能性較臍帶長度正常(50～55cm)者多10倍。
6.其他
如早期破膜、羊水過多，後者在胎膜破裂時，因宮腔內壓力過高，羊水流出太急，臍帶可被羊水衝出而形成臍帶脫垂。
