糖尿病患者早期會發生視力下降的症狀，而且糖尿病早期除了視力下降外，還會有膽道疾病、尿路感染、女性肥胖、男性陽痿、大便異常、皮膚病變等主要症狀。
糖尿病患者可以有白內障可以導致糖尿病患者視力下降，白內障的病情一般進展較快，有時患者還會引起急性視網膜病變導致急性視力下降。總的來說，糖尿病的視網膜病變是糖尿病最常見、最嚴重的併發症之一。
在糖尿病患者的各種併發症中，專家指出，糖尿病視網膜神經細胞的病變早於微血管病變，使得糖尿病患者早期就出現神經細胞凋亡現象和神經膠質細胞的功能異常，這些發現提示糖尿病患者應在早期就把血糖控制在正常水平內，對糖尿病視網膜病變的防治有著極其重要的作用。
當然，糖尿病患者不可能只有視力下降這一種併發症，糖尿病患者若是血糖、血壓控制不好，還會併發其他疾病，比如說，膽道疾病、尿路感染、女性肥胖、男性陽痿、大便異常、皮膚病變等，這些都是早期糖尿病患者可能出現的併發症，而在糖尿病的中晚期還會出現更為嚴重的併發症如糖尿病腎病等，甚至會威脅患者生命。
