1.外用西藥
外用西藥主要包括抗生素、過氧化苯甲酰、維A酸等。
抗生素常用於局部治療的抗生素有紅黴素、克林黴素、四環素、甲硝挫、氯黴素等。該類藥的主要作用是殺滅毛囊中的痤瘡丙酸桿菌。副作用主要是易產生耐藥性和瘙癢、紅斑、丘疹等皮膚刺激症狀。此類要應與其他去痘痘藥物如維A酸類、BPO合用，不要單獨使用，否則易產生耐藥性;不要與口服抗生素合用;皮損改善後應停藥，不可長期使用，如果使用2到3個月後無效，應換其他抗生素。其中，克林黴素可每日2次，於患處塗抹薄薄一層。有輕微的刺激性，過度使用會使皮膚乾燥脫皮。產品中含有乙醇，使用時會有短暫的揮發性刺激氣味，應避免使用於眼睛、黏膜及擦傷的皮膚。紅黴素應每日洗臉後，早晚各1次塗抹患部。常見有短暫灼痛，比較少見有脫皮、紅腫。為避免過敏刺激現象發生，初次使用者可以選擇先在局部測試，無不良反應時，才可以全臉塗抹。
抗生素廣泛用於發炎性痘痘的治療。溶液劑型通常有收斂效果，可整臉塗抹。凝膠、乳霜類的抗生素藥膏，通常只需塗在局部發炎處。
過氧化苯甲酰該藥是一種有機過氧化物，具有很強的殺菌、剝脫角質、溶解粉刺和抑制皮脂分泌的作用，使用於丘疹性、膿瘡性痘痘。該藥已有超過三十年的應用史，有很強的氧化作用，外用時了，該藥進入毛囊後被細胞內的半胱氨酸分解呈苯甲酸和遊離氧，致使痤瘡丙酸桿菌菌體蛋白氧化，從而起到殺菌的作用，目前還沒有耐藥性方面的報道。該藥使用方法和注意事項，常用濃度為1%到10%。主要用於輕重度痘痘的治療。該藥可單獨使用或與其他祛痘痘藥物聯合應用。 BPD的副作用主要是易引起皮膚瘙癢、紅斑、丘疹等皮膚刺激症狀，因此應從低濃度、小面積開始使用。目前還有一些複方製劑如BPO加紅黴素(即必麥森)，效果比單用其中任何一種藥物都好。
第一次使用的人應先在局部作皮膚過敏測試，使用時避免接觸眼、口、鼻內的黏膜。最初每天使用1次，若3日內沒有乾燥、發紅、脫皮的現象，則增至每日2次。出現過度的乾燥及脫皮情況，應降低劑量。若使用時產生不舒服的刺痛或灼熱感，可用中性洗面奶及水清除，隔日再使用。
此藥具有漂白作用，使用時，應當避免接觸到衣物或頭髮，以免造成脫色或變色。由於此藥有很強的乾燥收斂作用，通常只需輕輕點在發炎的痘痘或粉刺上，使用過量會有皮膚灼傷，反而留下色素沉著。除了極油性的角質較厚的皮膚，一般不建議大面積塗抹。日曬會增加皮膚的刺激感，容易在使用該藥物處留下色素沉著，可以建議大家夜間使用而白天洗去。
維A酸(也叫維甲酸)
常用的外用維A酸類藥物包括：全反式維A酸(如維特明和迪維霜，曾經是治療的金標準，現在有凝膠、霜劑、微粒和多聚體等形式)、異維A酸(外用效果類似全反式維A酸，但刺激性稍小，外用劑型不能減少皮脂分泌)、阿達帕林(如達芙文，與傳統維A酸相比，抗炎活性更強，可以治療炎性皮損，而且刺激性小)和他扎羅汀(與阿達帕林相比，在前幾週會有短暫的脫皮、皮膚乾燥的現象)。使用該類藥物後常見的副作用是引起皮膚刺激、光敏等，開始用藥時患部會有紅腫、脫皮、乾燥及灼熱感，稱為“A酸性皮炎”，在使用的頭一週最明顯，通常經過2到3周的適應期就會逐漸習慣。在治療前2到4周內可能出現痘痘惡化的“反彈現象”，特別容易發生在皮膚較薄或已化膿者。此時痘痘症狀可能會暫時加重，粉刺及膿皰性痘痘會增多，需要將劑量降低到可以承受的範圍，並搭配口服藥物如抗生素合併治療，這些反應通常數週後消除。
每日用量通常1到2次，需根據皮膚反應決定。初期建議少量塗抹，待適應後才可以增加使用劑量及提高濃度。對於較脆弱或較敏感的肌膚，可以兩天使用1次或一週2次，使用後需要加強保溼滋潤，搭配含有修復或微量皮質醇成分的護膚品可以增加皮膚的適應度。
