1.宣肺利水：主要临床表现为发热、畏寒、畏风、头痛、四肢关节酸痛、咳嗽、舌苔薄白、脉浮。肿胀初见于面部，后遍于全身，小便不利。中医把这种水肿称为风水，多见于急性肾炎或慢性肾炎的急性发作。常用的方剂有越婢加术汤、麻黄连翘附子汤；常用的药物有麻黄、石膏、生姜、白术、防风、桑白皮、双花、连翘、薄荷、前胡、附子、车前子、泽泻、白茅根、益母草等等。
2、健脾利湿，利水消肿；临床表现为全身凹陷性水肿，甚至腰部以下，沉重倦怠，小便少，纳呆，胸闷，苔腻，脉濡。常用方为五苓散合五皮饮加减，常用药物有茯苓、猪苓、泽泻、白术、桂枝、桑白皮、大腹皮、姜白皮、陈皮、茯苓皮等。如前半身肿胀气喘者，加麻黄、杏仁、葶苈子；后半身肿胀甚者，加防己、川椒、厚朴等；如湿热壅盛，烦躁口渴，小便短赤，便秘，苔黄腻者，加黄连、木通、小蓟等。
3、温中健脾，行气利水；本法适用于脾阳虚弱者。主要临床表现为下肢浮肿，按之凹陷不易恢复，胸闷腹胀，大便少溏，面色萎黄，神疲乏力，四肢厥冷，小便量少，舌淡苔白，脉弦滑而沉。常用方为真脾饮加减，药物为。茯苓、白术、玄参、干姜、厚朴、桑椹、大腹皮、木瓜、草果、甘草，可加猪苓、泽泻、党参、黄芪等。
4.温肾利水：适用于肾阳虚弱者。主要表现为全身高度水肿，甚至腰部以下，腰膝酸软，四肢冰凉，疲乏无力，面色晄白，小便少，舌淡胖有齿痕，脉沉细无力。常用的方剂有真武汤、金匮肾气丸。药物有茯苓、白术、白芍、生姜、熟地、丹皮、泽泻、山药、鹿茸、肉桂等。
