在妊娠后3个月，胎儿每天通过胎盘从母体获得钙100～150毫克/千克体重，即使母亲营养不良、胎盘功能不全、或胎儿宫内营养不良，胎盘仍能主动转送钙，保证胎儿正常的钙化进行。出生后因为母亲的供应突然中断，外源性的钙供应很少，新生儿钙的水平会下降，持续24～48小时，然后逐渐上升，足月儿出生后5～10天血钙水平恢复到正常。但是当血钙低于1.8微摩尔/升(7.0毫克/分升)或游离钙低于0.9微摩尔/升(3.5毫克/分升)时，就可以诊断为低钙血症。低钙血症在发作时直接威胁着孩子的生命，尤其是当出现喉痉挛及呼吸暂停时，必须及时抢救，否则因反复惊厥，缺氧时间长，会造成大脑严重的损伤、影响大脑的发育，造成智力低下。
低钙血症可以分为早期低血钙、晚期低血钙、出生3周后发生的低血钙。
早期低血钙：通常发生在出生后2日内。体重小于2 500克、各种难产儿、颅内出血、窒息、败血症、低血糖、肺透明膜病等容易发生低血钙;孕母在怀孕时患有糖尿病、妊娠高血压综合征、产前出血、饮食中钙及维生素D不足和甲状旁腺功能亢进等病，新生儿也容易发生低血钙。
晚期低血钙：是指宝宝出生2日后～3周发生的低血钙，多为足月儿，并且大多发生在人工喂养的宝宝身上。鲜牛奶、黄豆粉制的代乳品和谷类食品中含磷量较高(牛奶中钙∶磷=1.35∶1)，而且新生宝宝由于肾脏功能发育的不成熟，不能排泄过高的磷酸盐，因此造成宝宝体内高磷酸盐血症，不利于宝宝对钙的吸收，所以当宝宝摄入了过多的代乳品和谷类食品而又无法充分消化时就可能导致低钙血症。此外，妈妈妊娠期维生素D摄入不足，或在治疗新生宝宝代谢性酸中毒时使用过碳酸氢钠，或做换血治疗时使用枸橼酸钠做抗凝剂的宝宝均可使游离钙降低，也容易引发“新生儿低钙血症”。
出生3周后出现低血钙：维生素D缺乏或先天性甲状旁腺功能低下的婴儿容易发生，并且低血钙持续的时间较长。
低钙血症表现的主要症状是神经、肌肉兴奋性增高，常常会出现惊跳、手足抽动或震颤、惊厥等现象，并且在抽搐发作的同时还会出现不同程度的呼吸改变、心跳加快、面色发绀、严重呕吐、便血的症状，最严重的还可能导致喉肌痉挛、呼吸暂停。
一旦宝宝出现抽搐、呼吸暂停的情况应赶紧送往医院急救，只要治疗及时，一般不会出现后遗症。
需要提醒家长注意的是：早期低血钙的临床表现差异很大，与血钙浓度不一定平行，症状也可能不典型或无症状，因此需要家长密切观察宝宝的精神状况，如果烦躁好哭、睡眠不安、颤抖、往往有面部小肌肉的抽动或肌张力低下，呼吸暂停，进奶差，伴有异常分娩史的宝宝需要高度警惕此病。
