在对抗疾病求生存的战斗中，流行病学逐渐形成并发展，因此，其历史就是一部血泪史！关于起源，我们还是介绍点历史故事吧。霍乱，天花，鼠疫曾在世界范围内多次大流行。宋朝天花流行，人们便发明了痘接种法，阻止天花自然感染。明朝吴有性于1642年撰成《温疫论》，是我国第一部系统研究急性传染病的医学书籍。然而，严格的说，我国古代只有流行病学思想，并无流行病学体系，流行病学也是个会念经的洋和尚！不得不提到便是1831-32年，英国发生的霍乱制造了着名的 “斯诺调查”。在霍乱期间，啤酒厂的工人没有患病。斯诺调查后确认是工人们以酒代水，从而免遭污染水源染病。在地图上，斯诺逐一标明伦敦布劳德大街水井周围霍乱病例的位置，从而确证了水源污染与传染途径的关系。1850年，随着“英国伦敦流行病学学会”的成立，流行病学也正式形成了学科。
流行病学是干什么吃的
流行病学到底是干啥的呢？发展至今，流行病学大致经历三个时期，分别在靠不同的本事混饭吃。目前较为公认的发展分期如下：第一个时期是公共卫生的时代，开展公共卫生项目是这一时期疾病预防的主要措施。如前所述，19世纪初期的英国John Snow医师，暨现代流行病学的奠基人之一，创造性地采用标点地图，揭示了霍乱的传播途径；19世纪后期至20世纪早期可以被认为是发展的第二个时期，流行病学逐步形成和完善以三环节（传染源、传播途径、易感人群）和两因素（社会因素、自然因素）为核心的“流行过程理论”。现代流行病学始于20世纪90年代，这是发展的第三个阶段。研究范围也由生物、药物、膳食、职业和环境等小环境，逐步扩展到心理、社会、行为、遗传和生态等大环境领域，呈现出从群体逐步走向个体乃至分子水平的趋势。最初的流行病学主要是针对传染病，当代的发展已经不仅仅局限于此，扩展到了包括食品和营养等诸多内容。
瘟疫突然来临，必须拔“疫苗”助长
查士丁尼瘟疫，席卷了着名的拜占庭帝国，影响了欧洲发展历程。历史上黑死病动摇了欧洲的教会统治，改变了欧洲的统治格局。瘟疫，也在我国历史上留下了浓墨重彩，直接影响了王朝统治和政权更迭。瘟疫更是直接影响大众心理，造成信仰危机和思想混乱，也给了反科学和伪科学舞台，一些谣言和邪教也纷纷登台亮相，你方唱罢，我登场。今日西方的享乐思想，今朝有酒今朝醉的人生态度，也是源自欧洲历史上的大瘟疫肆虐。
瘟疫关乎政治稳定，经济发展和社会和谐，因此，防控和治疗瘟疫不仅仅是医学的事，也是全地球人的事。尽管今天谷歌等网络大圣们，纷纷借助大数据平台，来预测疾病流行情况。但是，即便预测流感，也尚未成功，更不要说很多令公众闻所未闻的病了。疾病的发生、发展和流行，未知影响因素太多，很多都难以提前预测。简单而言，大灾和大战之后必有大瘟疫，但大灾和大战如何能够轻易预测成功呢？因此，事后诸葛亮是必须的。
而对于疾病的治疗，不得不提到的就是疫苗。疫苗是具有里程意义的天才之作。疫苗是个什么东西？疫苗好比TMD，不是骂人，是战区导弹防御系统（Theatre Missile Defense System）。弹道导弹防御系统怎样反导弹呢？得先研究导弹的特性，分析导弹的飞行轨迹和破坏力，然后采用特定的导弹来对抗其破坏力。制作疫苗的前提是必须得到和了解病原体，研究其破坏力，然后量体裁衣，制造出针对病源的抗体。这个抗体便是打导弹的导弹。
我们是不是来得及做疫苗？客观说，是来不及的。制造疫苗首先需获得病原体，然后利用病原体进行疫苗制造。但，疾病往往是不知道怎么来的，只看到怎么没的。由于难以被尽早识别出来，留给医学家分析疾病、研究疫苗的时间是极其有限的。实际上，病来如山倒，若是急速传播，那就必须拔苗助长了。通过转基因办法，现在已经实现由微生物代替人类工作，开展工业化大生产。这好比苹果公司和富士康工厂，富士康强大的工厂能力可以保证新款Iphone手机的大批量上市和销售。但，苹果手机的更新换代终究还是要靠苹果公司的研发，和富士康生产能力没有多大关系。疫苗也是如此，难得不是伐木，而是栽树。
与时俱进的病原体，我们谁也惹不起
士别三日，当刮目相看，病原体更是如此。世界在飞速发展，病原体也没有闲着，进化的本能很好的体现在病原体身上，通过基因水平的突变，实现潘康哪嫦獾阌绕涮逑衷诹瞬《旧砩稀４SARS，到HxNx流感，再到今天的埃博拉病毒，每一次流行都是突变惹得祸。而由此引发的大问题便是，你有病，我没有药，虽然这只是暂时的！疾病肆虐，分分钟都是生死关口。记得之前有个新闻曾报道，某男子因长期使用抗生素体内产生超级抗药细菌，这正是病原体抗药性的极端案例。正是由于抗生素滥用，患者正面临着“无药可治”的局面。病原体一旦通过进化而获得了抗药性，我们现有的药物便形同“废品”。这是先进的时代，也是落后的时代；这是如意的春天，也是无奈的冬天。一切都取决于人本身，病原体玩与时俱进，我们依靠科学发展。
