热射病是一种致命的急症，以高温和意识障碍为特征。发病前往往有头痛、头晕和虚弱。早期受影响的器官依次是大脑、肝脏、肾脏和心脏。根据病人发病时的状态和发病机制，有两种临床类型：劳累型和非劳累型（或典型）热射病。劳累型主要是指在高温环境下内源性产热过多；非劳累型主要是指在高温环境下由于体温调节功能失调而导致散热减少。
1.劳累性热射病
它大多在高温、高湿和无风的天气下从事重体力劳动或剧烈运动时发生。患者通常是年轻、健康的人，在从事重体力劳动或剧烈运动数小时后发病，约50%的患者大汗淋漓，心率为每分钟160至180次，脉压升高。此类患者可出现横纹肌溶解、急性肾衰竭、肝衰竭、弥漫性血管内凝血（DIC）或多器官衰竭，死亡率很高。
2.非劳累性热射病
在炎热的环境中，多见于居住在拥挤和通风不良地区的体力不支的城市老年居民。其他高危人群包括精神分裂症、帕金森病、慢性酒精中毒和偏瘫或截瘫的人。它表现为皮肤干燥和发红，84%至100%的病例没有出汗，直肠温度常常高于41℃，最高可达46.5℃。该病开始时表现为行为异常或癫痫发作，随后出现谵妄、昏迷和对称性瞳孔缩小，严重时出现低血压、休克、心律失常和心脏衰竭、肺水肿和脑水肿。大约5%的病例发生急性肾衰竭，可能出现轻度至中度DIC，常常在发病后24小时左右死亡。
