热射病是一种致命的急症，以高温和意识障碍为特征。发病前往往有头痛、头晕和虚弱。早期受影响的器官依次是大脑、肝脏、肾脏和心脏。根据病人发病时的状态和发病机制，有两种临床类型：劳累型和非劳累型（或典型）热射病。劳累型主要是指在高温环境下内源性产热过多；非劳累型主要是指在高温环境下体温调节功能紊乱导致的散热减少。
1.劳累性热射病
它大多在高温、高湿和无风的天气下从事重体力劳动或剧烈运动时发生。患者通常是年轻、健康的人，在从事重体力劳动或剧烈运动数小时后发病，约50%的患者大汗淋漓，心率为每分钟160至180次，脉压升高。此类患者可出现横纹肌溶解、急性肾衰竭、肝衰竭、弥漫性血管内凝血（DIC）或多器官衰竭，死亡率很高。
2.非劳累性热射病
在炎热的环境中，多见于居住在拥挤和通风不良地区的体力不支的城市老年居民。其他高危人群包括精神分裂症、帕金森病、慢性酒精中毒和偏瘫或截瘫的人。它表现为皮肤干燥和发红，84%至100%的病例没有出汗，直肠温度常常高于41℃，最高可达46.5℃。该病开始时行为异常或癫痫发作，随后出现谵妄、昏迷和对称性瞳孔缩小，严重时出现低血压、休克、心律失常和心力衰竭、肺水肿和脑水肿。大约5%的病例发生急性肾衰竭，可能出现轻度至中度DIC，常常在发病后24小时左右死亡。
