初发为外生殖器部位的炎性小丘疹。24-48小时后，迅速形成脓疱，3-5天后脓疱破溃后形成 溃疡，境界清楚。溃疡呈圆形或椭圆形，边缘为锯齿状，其下缘有潜蚀现象，周围呈炎症红晕。溃疡底部有黄色猪油样脓苔，并覆盖很多脓性分泌物，剥去脓苔可见出血，溃疡基底部见丰富的红色肉眼组织增生。疼痛明显。触诊柔软称此为软下疳。
软下疳数目在最初仅为1-2个，因可自家接种，故可在附近和对吻部位出现新生病灶。软下疳大部分发生在外阴部位，男性多在冠状沟、包皮、龟头、包皮系带处。女性多发生在阴唇、外阴、后联合、宫颈、阴道内，但后者隐蔽的部位不易被发现。阴部以外如手指、口唇、舌等部位也可见到。
病损处所属的淋巴腺肿大，约于数日到两周间形成溃疡。男性比女性较多见。称此为横痃。 软下疳横痃呈急性化脓性腹股沟淋巴腺炎，多为单侧，也可见于两侧，局部红肿热痛，横痃溃破后呈鱼嘴样外翻，俗称“鱼口”。近年由于及早使用了有效治疗，控制了感染进一步发展，使典型的软下疳横痃已不多见。
软下疳早期症状：以上对软下疳的早期症状进行了介绍，导致发生软下疳的直接原因就是不洁的乱性性交造成的，因此为了自己和家人的健康一定要保持健康的性生活才能有效的防止软下疳的发生。
