孵化期为3至14天，平均为4至7天。首选部位是男性的冠状沟、包皮、包皮系带、龟头、阴茎体、会阴和肛周，以及女性的小阴唇、大阴唇、小阴唇系带、前庭、阴蒂、宫颈、会阴和肛周。乳房、大腿内侧、手指和口腔内也有溃疡的报道。
接触病原体后，在感染部位出现小的炎性丘疹或脓疱，迅速变成脓疱，3至5天后损害继续侵入患处，形成深而痛的溃疡。溃疡呈圆形或椭圆形，质地柔软，容易出血，边缘粗糙而不整齐。表面覆盖有恶臭的黄灰色渗出物。
大多数病人表现为溃疡，然后是腹股沟化脓性淋巴结炎，疼痛，可进一步出现化脓和表面皮肤发红。肿大的淋巴结常常是不稳定的，可能会自发地破裂并流出脓液，形成溃疡和窦道。并发症包括包皮过长、嵌顿、尿道瘘、尿道狭窄、阴茎干淋巴结炎、阴囊或阴唇象皮病，以及继发于溃疡的其他感染。
