对于中老年人来说，运动过量甚至搞得气喘吁吁、汗流浃背，不仅不能养生保健，反而会降低机体免疫力。东南大学附属中大医院中医骨伤科屈留新医生提醒说，因为人在剧烈运动时，体内会产生较多的肾上腺素和皮质醇等激素，当这些激素增加到一定量时，可大大降低脾脏产生白细胞的能力，而白细胞是人体重要的免疫工具，起着治愈机体损伤、抗御病原入侵等作用。一般来说，在剧烈运动24小时后，白细胞的数量才能恢复到正常水平，尤其对于机体日渐衰弱的中老年人来说，此时间则相应延长。若中老年人在白细胞数目未恢复时期遇到病菌、病毒等的侵袭，就容易因为免疫抵抗力不足而罹患感冒、肺炎、胃肠道感染等疾病。
另外中医认为，“动则气耗”，运动过量无疑会耗伤大量正气，正气不足则抵抗力降低，这为邪气进入人体大开方便之门，从而造成各种疾病。因此，中老年人体育锻炼要适度，运动量应以不超过自己能承受最大运动量的60%为宜。
