它的功能主治为清热解毒，消积，止痢，止血。用于肠炎，细菌性痢疾，阿米巴痢疾，小儿疳积，肝炎，疟疾，吐血，衄血，尿血，便血，子宫出血;外用治痈疖疮疡，外伤出血，湿疹，皮炎，毒蛇咬伤。
药理作用为铁苋水煎液在体外对几种常见的痢疾杆菌都有抗菌作用，尤其对志贺氏痢疾杆菌效果好(试管内2倍稀释法)，在稀释度为1：256时，不但有抑菌效力，且有杀菌作用。对舒氏和弗氏 痢疾杆菌作用次之，对宋内氏痢疾杆菌效果最差。以铁苋制成的片剂，在体外亦有同样抗痢疾杆菌之效。50%铁苋煎剂在体外对金黄色葡萄球菌、霍乱弧菌、炭疽杆菌、舒氏痢疾杆菌有不同程度抑菌作用(琼脂平板法);其根，茎、叶中皆含抗菌成分，但对不同细菌，用植物的不同部分其抗菌效力似有差异;铁苋醇提物亦有同样抗菌作用。
