高血压通常分为原发性高血压和继发性高血压两种。原发性高血压，是指在静息状态下动脉收缩压和/或舒张压增高(≥140/90mmHg)。休息五分钟以上，两次以上非同日测得的血压>=140/90mmHg，便可诊断为高血压。目前医学界认为，原发性高血压是一终身性疾病。
先明确为原发性还是继发性高血压，确诊为原发性高血压用排除法，除外各种可能的继发因素，结合相应的病史，症状和体征，进行相应的实验室和辅助检查，以尽早明确继发性高血压的病因诊断。
原发性高血压因起病隐匿缓慢并常无症状，易被忽视，故应把测量血压列为定期儿童体检的常规内容，以便早期发现，如一旦疑有高血压，则需定期测血压，如血压 继续升高超数周或数月，即应做其他检查以除外继发性高血压，原发性高血压可依患儿的年龄(通常在10岁以上年长儿)，血压轻度升高，体重轻到中度肥胖，阳 性家族史，没有原发疾病的症状及体征等来提示诊断。
继发性高血压的诊断主要是查找原发病，根据患儿年龄，高血压的程度，或症状和体征，病史中有间断发热者应注意泌尿道反复感染(反流性肾病)，身高，体重低于正常提示有慢性疾病，注意腹部两侧有无肿物或腹部血管杂音，测量四肢血压以排除主动脉缩窄，一般下肢血压较上肢高10～20mmHg(1.33～2.67kPa)，单侧肢体血压减低或消失多见于多发性大动脉炎，筛查应包括血，尿常规，血清电解质，血尿素氮，血肌酐，尿酸等，疑感染者应作尿培养，慢性高血压者应作心脏超声及心电图检查，注意有无左室肥厚。
