西葫芦呈现瓜圆筒形,中部稍细。瓜皮白色,表面微显棱,单瓜重1.5㎏左右,果肉厚,细嫩,味甜,品质佳,是一种清新爽口的菜肴,新鲜的西葫芦通常呈现为淡绿色。西葫芦喜湿润,不耐干旱,特别是在结瓜期土壤应保持湿润,才能获得高产。高温干旱条件下易发生病毒病;但高温高湿也易造成白粉病。
西葫芦又叫做茭瓜,是一种原产地在北美洲的绿色蔬菜。它的正常成熟时期在每年的5-6月份。为了满足人们对这种蔬菜的需要,很多地区采用大棚种植的方式来培育,所以一年四季都能在菜市场见到它的身影。
值得注意的是,虽然西葫芦是常吃的蔬菜,但是高温炒蔬菜会释放致癌物:炒西葫芦排致癌首位,会产生令人致癌的丙烯酰胺。