盘状红斑狼疮主要影响皮肤，是红斑狼疮中最温和的类型。少数人可能有轻微的内脏损害，少数病例可能转变为系统性红斑狼疮。皮肤损害开始是一个或几个鲜红的斑块，绿豆至黄豆大小，表面有附着的鳞屑，以后逐渐扩大，呈圆形或不规则形，边缘明显变黑，略高于中心。中心苍白，可有萎缩和低位，整个皮损呈盘状（故称盘状红斑狼疮）。皮损主要位于暴露在阳光下的部位，如面部、耳环和头皮，很少可能涉及上胸、手背、前臂、嘴唇和口腔粘膜。大多数病人的皮损没有症状，但很难完全消退。新的皮损可逐渐增加或多年不变，皮损可稀疏地对称分布，也可相互融合形成斑块。盘状的皮损会因阳光照射或劳累而加重。头皮上的损害可能导致永久性脱发。较年长的皮损偶尔可发展为皮肤鳞状细胞癌。
亚急性皮肤红斑狼疮在临床上不太常见，是一种特殊的中间类型。皮肤损害有两种类型，一种是环状红斑型，为单个或多个散在的红斑，环状、半环状或多环状，暗红色，边缘稍有水肿隆起，外缘有红晕，中央消退后留下色素沉着和毛细血管扩张，好发于面部和躯干；另一种是丘疹鳞屑型，皮损表现类似于银屑病，为红斑、丘疹和斑块。皮损为红斑、丘疹和斑块，表面有明显的鳞屑，主要在躯干上肢和面部。这两种类型的皮损在大多数病例中单独存在，在少数病例中可能同时存在。皮损常反复发作，大多数病人有内脏损害，但严重的病例很少。主要症状是关节痛、肌肉痛、复发性低热，少数病例有肾炎和血液学改变。
系统性红斑狼疮是狼疮类型中最严重的一种。绝大多数病人在发病时有多系统的损害，少数病人由其他类型的红斑狼疮发展而来。有些病人还患有其他结缔组织疾病，如硬皮病、皮肌炎、干燥综合征等，形成各种重叠的综合征。系统性红斑狼疮的临床表现多种多样，错综复杂，而且大多很严重，由于狼疮肾炎、狼疮脑病以及长期大量使用药物的副作用，会危及患者的生命。
深部红斑狼疮又称狼疮性脂膜炎，也是红斑狼疮的一种中间类型。皮损为结节或斑块，位于真皮深层或皮下脂肪组织，大小不一，数量不等，表面皮肤色调正常或呈淡红色，质地坚实，无活动性。损害可发生在任何部位，最常见于脸颊、臀部和手臂，其次是小腿和胸部。它呈慢性经过，可持续数月至数年，愈合后留下皮肤萎缩和凹陷。深度红斑狼疮具有惰性，可以单独存在，以后转变为盘状红斑狼疮或系统性红斑狼疮，或与之并存。
新生儿红斑狼疮表现为皮肤环形红斑和先天性心脏传导阻滞，是自发性的，通常在出生后4-6个月内自动缓解；心脏病变常常持续存在。
药物相关性红斑狼疮主要表现为发热、关节痛、肌肉痛、面部蝶形红斑、口腔溃疡，可有浆膜炎症。ANA、抗组蛋白抗体、抗ss-DNA抗体可呈阳性。停药后逐渐改善，较严重的病例可给予适量的糖皮质激素。
