正品水蛭：习称清水水蛭。商品规格有小水蛭、宽水蛭、长条水蛭三种。其共同特征是：外观背部有自然的黑色光泽，折断时有韧性感，断面有胶质样光泽，味淡而有鱼腥气，手摸肉质有弹性。
伪劣矾水蛭：即加明矾淹渍的水蛭。这种水蛭外观色泽发乌，失去水蛭干品的自然黑色光泽。矾水蛭折断时干脆，口尝之则先涩后麻而有杀舌感。由于水蛭入药未见矾制的文献记载，因此，矾制水蛭实为增重牟利，希注意鉴别。
盐墨水蛭：用盐淹渍的水蛭，表面泛有白色的结晶盐，因此不法商贩将其放入墨汁中浸过后晒干。这种伪品只要用拇指和食指搓擦即可见墨色染手，笔者在某药市发现六个摊点经营这种伪品。
废水蛭：即提取有效成分后的药渣。由于制药厂家多采用整体提炼水蛭的有效成分，因此水蛭药渣外形完整。部分不法之徒又把这种废水蛭拿到市场上出售，这种伪品外观失去水蛭的自然黑色光泽，断面参差不齐如糟糠，体质轻泡。
除了以上几种常见伪劣品之外，还有不法之徒在鲜水蛭中注入石膏和面粉;或趁鲜在水蛭腹腔中插入小段焊条、铁丝及填充水泥、砂石等以增重。
