运动疗法，又称体育疗法，是一种以运动或体育锻炼来治疗疾病的方法。它是病人的自我治疗，应由病人自己进行锻炼；它既是一种局部治疗，又是一种全身治疗，肌肉活动不仅对局部组织起到锻炼作用，而且对全身器官也有积极作用，从而加快疾病的恢复。
（1）治疗目的：运动疗法治疗类风湿性关节炎主要有三个目的：（1）维持或改善病变关节的功能和活动范围；（2）防止肌肉萎缩；（3）振奋患者的精神，增强体力，唤起与疾病斗争的信心。因此，这也是一种有效的心理治疗。中国中医科学院望京医院风湿免疫科王一军
（2）运动的形式。运动的形式有两种：一种是主动运动，这是运动的主要形式，由病人主动以肌肉的形式完成；另一种是被动运动，是借助于外力完成的运动。外力可能是机械性的，也可能是来自他人或自己健康肢体的协助力量。它适用于所有原因引起的肢体运动障碍，可以起到放松痉挛、防止肌肉粘连、拉伸收缩的肌腱和韧带、恢复和维持关节活动的作用。这种运动最适用于无法起身的严重风湿性关节炎患者，可作为主动运动的准备。
（3）方法。关节炎的 "关节体操 "项目是一种常见的运动疗法，具体做法如下：
①手指关节练习
①手指关节练习：握拳和平指练习交替进行。
①手指关节锻炼：握拳和平指交替进行。
腕关节锻炼：两手并拢，反复交替用力向一侧屈伸，或攥着哑铃做手指屈伸练习。
③肘关节练习：手掌向上，两臂向前举起，迅速握拳屈肘，尽量使拳头达到肩部，然后迅速伸掌屈肘，反复进行，然后两臂向两侧举起，握拳屈肘动作同前。
④肩部练习：一只手臂从正面从颈侧向后，手掌触及背部，同时另一只手臂从侧面（腋下）向后，手指触及背部，尽量使两手的手指在背部靠拢，每天重复数次。
踝关节锻炼：取坐位，分别对两侧踝关节进行屈伸和旋转。
6) 膝关节和髋关节练习：用前举腿交替进行下蹲练习。
注意事项：运动疗法应根据病情在医生的指导下进行。
