生地性寒，可凉血清热、滋阴补肾、生津止渴，常用于治疗骨蒸痨热、咽喉燥痛、痰中带血等症。由生地为主制成的六味地黄丸，就是著名的补肾良药。
生地制成熟地后，药性由寒变微温，其功能也发生变化，成为补血药。熟地配当归、白芍、川芎就是大名鼎鼎的“四物汤”，常用于治疗血虚症。熟地配白芍能养肝，配柏子仁可养心，配龙眼肉能养脾，配麻黄则通血脉。但熟地滋腻滞脾，有碍消化，故脾虚少食、腹满便溏者不宜服用。
牛肉性味甘平，入脾、胃经，补脾胃、益气血、强筋骨。
生地与熟地药理作用是不同的，不可将两药互相替用。二者均能滋阴生津，治阴虚津亏诸症。生地长于凉血，熟地长于补血。
生地熟地牛肉汤：
以牛肉250克为例，生地熟地各25克、当归9克(补血和血)、丹参9克(排脓化瘀)、可再放20克黄精(养颜)、芡实、淮山都可以适当放些，姜两片，陈皮一块。
牛肉洗净，切成方块。开水后，把牛肉入锅滚一下捞出，牛肉过冷水洗去浮沫，锅中放入新水，将药材洗干净，沥干水分，与牛肉一起放入，(锅不能是金属的)，大火滚开后，改小火一同煲2小时即可，最后放盐调味
