pH试纸上有甲基红、溴甲酚绿、百里酚蓝这三种指示剂。甲基红、溴甲酚绿、百里酚蓝和酚酞一样,在不同pH值的溶液中均会按一定规律变色。
甲基红的变色范围是pH4.4(红)~6.2(黄),溴甲酚绿的变色范围是pH3.6(黄)~5.4(绿),百里酚蓝的变色范围是pH6.7(黄)~7.5(蓝)。用定量甲基红加定量溴甲酚绿加定量百里酚蓝的混合指示剂浸渍中性白色试纸,晾干后制得的pH试纸可用于测定溶液的pH值便不难理解了。什么是pH?pH=-lg[H⁺],用来量度物质中氢离子的活性。
这一活性直接关系到水溶液的酸性、中性和碱性。水在化学上是中性的,但不是没有离子,即使化学纯水也有微量被离解:严格地讲,只有在与水分子水合作用以前,氢核不是以自由态存在。注意:pH不应写成PH或ph,这是一个容易出错的地方。