炒茄子容易吸油,不是因为茄子中含有特殊的能吸附脂肪的物质,而是因为茄子有多孔的海绵状结构。但是,一旦茄子被嚼烂吃下去,再经消化,海绵状结构消失,也就不可能再有吸油的能力。即使它在胃肠里还能吸油,肠道同样能把这些油吸收进体内。所以说茄子能在胃肠里把大量的油脂吸走,生吃茄子能减肥,只是一种幻想。否则的话,吃海绵岂不更能吸油,更能减肥和降血脂?
不过,由炒茄子容易吸油而推断出茄子在体内也能吸附脂肪,倒是很符合中国传统医学“以形补形”、“取象比类”的思维。只可惜,古人不知道什么血脂,也不害怕肥胖,所以这种说法在古籍中找不到依据。
与绿豆不同,古人不怎么看重茄子的药用,甚至说蔬菜中就茄子没益处,吃多了还伤身体。《本草纲目》只是说茄子能“散血止痛,消肿宽肠”,收集了十几个方子,其中有的看上去还是很神的。比如有一个治疗“卵(睾丸)溃偏坠”的秘方是这样的:把双蒂茄子挂在房门上,出入的时候盯着它看,等茄子蔫了患处也蔫,茄子干了患处也干。碰都不必碰就能治病,还不够神吗?这大概是由于双蒂茄子的形状像“卵”引起的联想,与其说是医术,不如说是巫术。
吃茄子降胆固醇的说法,其实是从国外传入的,被“养生大师”赋予了中国特色的解释。理论上,多吃茄子是有可能降胆固醇的,这不是由于茄子含有什么特殊的神奇物质,而是由于茄子的纤维素含量比较高。纤维素无法被消化、吸收,它们在经过小肠时,能够和那里的胆酸结合。胆酸是在肝脏中以胆固醇为原料合成的,输送到胆囊中,再分泌到小肠中去溶解食物中的脂肪和胆固醇。纤维素把小肠中的胆酸带走,最终作为粪便的成分排出体外。这就迫使肝脏不得不再用胆固醇合成新的胆酸,这样体内的胆固醇含量就减少了。
生吃茄子有益处吗?专家称只要吃的是纤维素,就能有相同的降低胆固醇的作用,并非只有茄子才如此。纤维素含量高的蔬菜很多,没有必要为此特地去吃茄子。国外也有人认为茄子中另有能降低胆固醇的特殊物质。例如,巴西流行把茄子去皮切碎了和橘汁搅在一起,每天早晨喝一杯,认为这能降低胆固醇达30%。但是巴西研究人员做了一个对照试验,发现每天喝这种自制饮料的人,他们体内胆固醇的含量与对照组并没有差异。