即将艾炷直接放在穴位上燃烧，温度约达70℃。此法又分为两种，一为化脓灸，一为非化脓灸。
1.化脓灸
也称瘢痕灸、着肤灸、打脓灸。古代多用此法，因艾炷大，如枣核，要求一、二次灸成，令发灸疮，致皮焦肉烂，痛苦不堪，人多畏惧，不愿接受。现代仍有沿用此法者。如有些地方防治哮喘、慢性气管炎，专门在三伏天灸背部腧穴，大炷烧灼，致令成疮，称为打脓灸。效果虽好，但一般医者多不主张急于求成，而改为小炷多次的缓和方法，代替了大炷灸法。徐徐灸之，日久见功。
操作技巧：首先做好病人的思想工作，安置体位，审定穴道，用75%酒精棉球消毒，然后也可以用紫药水或红药水或用笔点个小点，打个记号，取极细之艾绒，做成麦粒大小(比麦粒稍大也可以)的圆锥形艾炷，然后把它直立旋转于穴位之上，再用香从顶尖轻轻接触点着，使之均匀向下燃烧，第一壮燃至一半，知热即用手指按灭;第二壮不去艾灰仍在原处，燃至大半，知大热时即按灭。第三壮燃至将尽，知大痛时即迅速按灭;同时医生可用左手拇指、食指、中指按摩或轻叩穴道周围，可以减轻痛苦。如灸数次，然后再灸就不太痛了。耐心灸至十余壮后感觉一热即过，却无甚痛苦了，连灸多次，不数日即能达到化脓之目的。或不化脓只要这样长期施灸，也同样收效，可免炮烙之苦，现在都采用此法。
临床上灸关元穴可治缩阳症，或遗精、早泄，一次可灸二、三百粒。用小艾炷灸至三百壮时，约有5厘米×5厘米皮肤起红晕，3厘米×3厘米组织变硬，2厘米×2厘米(即中心部)被烧黑。初灸时尚觉灼痛，以后一热即过，没有痛苦，反觉舒服。每次少灸几壮，只要长灸，照样有效。用这种灸法，初灸之后，局部变黑、变硬、结痂。下次再灸就在硬痂上施灸。如果化脓，可以按压，排出脓液再灸，如果痂皮脱落，可以用敷料复盖，等结痂后再灸。
至于灸疮化脓，多属无菌性，勿须顾虑，这和一般疮疖或创伤性炎症不同，未见发生过什么问题。只要溃疡面不弥漫扩大，就可连续施灸。如果化脓过多，溃疡不断发展，脓色由淡白稀薄，变为黄绿色的脓液，或疼痛流血，而且有臭味，即为继发性感染，可以用外科方法处理，很快就会痊愈。一般说灸疮化脓，是属于良性刺激，能改善体质，增强抗病能力，从而达到防病治病的作用。千万不要一见化脓就顾虑重重，影响施灸，通常灸疮不加治疗，约30天左右就自然痊愈了。但化脓灸后要用敷料保护，以防继发感染和摩擦。
化脓灸适应症：哮喘，慢性胃肠病，体质虚弱，发育不良，慢性气管炎，肺结核，阳痿，遗精，早泄，缩阳症，其他慢性病、顽固性疾病均可使用，也可以试灸于癌症。尤其适宜乙型肝炎、艾滋病等。
2.非化脓灸
取麦粒大小之艾炷，如上述方法在穴上燃烧，知痛即去掉或按灭，每穴一般灸三、五壮，局部发红为止，最多起小水泡，一般不致化脓，不须处理。如果施灸过重，起大水泡，可以用消毒针穿破放水，如需连续施灸，可在原处再灸，用这种方法比较方便，必须常灸，每次多灸几穴，才能收效。现代日本医者多用此法，应用很广，凡是灸法之适应症，均可用此法施灸。根据我们临床实践的体会，化脓灸和非化脓灸，只是程度上的不同，酌情使用，亦无需严格区别。
