息肉是粘膜表面隆起的增生物，属于良性肿物。息肉在人体的许多部位均可出现，如鼻息肉、声带息肉、消化道息肉。消化道息肉中最常见的是大肠息肉。部分大肠息肉在某些因素的长期刺激下有一定的癌变倾向，但不是所有的大肠息肉都会癌变。不同种类的大肠息肉，癌变机会有大有小：
1.腺瘤样息肉 又称息肉样腺瘤，多见于45岁以上的中年人。但有一种遗传性家族性腺瘤病，又称“家族性多发性息肉”，多在青少年时期发病。
腺瘤样息肉的主要症状是出血。出血常附在粪便表面，颜色鲜红。长期慢性出血，可导致贫血，但80%以上的患者无明显症状。
腺瘤样息肉可以演变，一般小的腺瘤样息肉癌变机会小，大的腺瘤样息肉癌变机会大，所以腺瘤样息肉应及时治疗。未发生癌变的腺瘤可用电灼、冷冻疗法或手术切除。
家族性腺瘤病有一定的家族遗传因素，常发生于同一家族内。本病多在12一14岁开始发病，癌变机会很大，常在发现息肉症状后10—15年恶变，多数患者在40岁以前死于大肠癌。
2.乳头状腺瘤 常单个独生，形如隆起的乳头，瘤体较大，最大的长达15厘米。本病的症状主要是腹泻，粪便中带有大量粘液或仅有粘液排出。
乳头状腺瘤的癌变率也较高，在20%一30%之间，其治疗方法和腺瘤样息肉基本一样。
3.黑斑息肉病本病有三大特点，一是有家族遗传性;二是病人有皮肤、粘膜色素沉着，表现为口腔粘膜、口唇周围、面颊及指甲下有黑色素斑;三是胃肠道有多发性息肉。
黑斑息肉病的息肉可发生在小肠、结肠和胃，癌变机会很小。处理方法是经常复查，如有恶变倾向，应及时手术切除。
4.儿童性息肉 发生在2—8岁儿童的大肠息肉叫做儿童性息肉。儿童性息肉的主要症状是便血，有时排便时息肉可从肛门脱出，排便后可缩回肛门内，反复出血会导致儿童贫血，影响生长发育。
儿童性息肉不会癌变，多在青春期前自行脱落，也可用结扎切除。
5.增生性息肉 是大肠中最常见的息肉，表现为肠粘膜上的小隆起，一般直径约半厘米。这种息肉多无临床症状，也不转变为癌，一般不需要特殊治疗。
6.炎性息肉 又称“假息肉”，是由于溃疡性结肠炎、克隆氏病、阿米巴痢疾、血吸虫病、肠结核等炎性刺激而引起的炎性反应性增生。
炎性息肉一般不恶变，但如果炎症反复发作，长期刺激，再加上其他一些因素的影响，也可能发生癌变，所以对这种肠道疾病也应及时彻底治疗。
