【药材性状鉴定】
1.北乌头：本品呈不规则长圆锥形，略弯曲，长2～7cm，直径6～18mm。顶端常有残茎和少数不定根残基，有的顶端一侧有一枯萎的芽，一侧有一圆形或扁圆形不定根残基。表面灰褐色或黑棕褐色，皱缩，有纵皱纹、点状须根痕和数个瘤状侧根。质硬，断面灰白色或暗灰色，有裂隙，形成层环纹多角形或类圆形，髓部较大或中空。气微，味辛辣、麻舌。
2.乌头:根呈纺锤形至倒卵形，长2～5cm，直径10～25mm。表面灰褐色，有纵皱纹及突起的须根痕。上部有残留茎基。质坚硬，不易折断，断面灰白色，形成层成环。
药材显微鉴定 1.北乌头本品横切面：后生皮层为7～8列棕黄色栓化细胞;皮层有石细胞，单个散在或2～5个成群，类长方形、方形或长圆形，胞腔大;内皮层明显。韧皮部宽广，常有不规则裂隙，筛管群随处可见。形成层环呈不规则多角形或类圆形。木质部导管1～4列或数个相聚，位于形成层角隅的内侧，有的内含棕黄色物。髓部较大。薄壁细胞充满淀粉粒。
2.乌头与北乌头主要区别：皮层中石细胞稀少，类长方形。
【药材理化鉴定】
1.取本品粉末0.5g，加乙醚10ml与氨试液0.5ml，振摇10分钟，滤过。滤液置分液漏斗中，加硫酸液(0.25mol/L)20ml，振摇提取，分取酸液适量，用水稀释后用分光光度计测定，在231nm与275nm的波长处有最大吸收。
2.取本品粗粉1g，加乙醚15ml与氨试液1ml，浸渍1小时，时时振摇，滤过。取滤液5ml，蒸干，残渣加7%盐酸羟胺甲醇溶液5滴与0.1%麝香草酚酞甲醇溶液1滴，滴加氢氧化钾饱和的甲醇溶液至显蓝色后，再多加2滴，置60℃：水浴上加热1～2分钟，用冷水冷却，滴加稀盐酸调节pH值至2～3，加三氯化铁试液和氯仿各1滴，振摇，下层液显紫色。
