性早熟是指性成熟开始年龄明显提前。医学上指儿童的性腺，即男性的睾丸、女性的卵巢功能过早发育，引起生殖器官发育提前和出现第二性征。
医学上的界定是女孩在8岁以前或男孩在10岁以前，性发育就已经开始。生殖系统的提前发育(包括成人第二性征的出现)，其发生次序常常与正常青春期的发生次序相类似。性早熟同时伴随身体的发育和生长加速使身体增高和肌肉发育加快，骨骺提前闭合以及较早的生长停止。 女
孩的性早熟表现为女性性征发育，如乳房的发育，臀部变宽，阴毛及腋毛的长出，生殖器官的发育和月经来潮。男孩的性早熟表现为阴毛、腋毛、胡须和喉结的长出，声音变粗、阴茎和睾丸增大、出现遗精等。这些都是同性性早熟。
如女孩在长大的过程中，过早的出现了男性性征，如长胡须、长喉结、说话声变粗、阴蒂长大等，叫做异性性早熟，是不正常的现象，需要及时就医治疗。
性早熟的发生，女性比男孩要多，女孩和男孩相比为8∶1，80%的女孩和40%的男孩病因不明。中枢神经系统损伤、甲状腺功能低下和骨纤维性异样增殖症均可出现性早熟。
但需要说明的是，由于现代生活水平的不断提高，滋补品摄入增多等原因，儿童进入青春期以及达到性成熟的年龄，在世界范围内有逐渐提前的趋势，因此，正常的性成熟与儿童的性早熟，有时在年龄上很难划出一条绝对分界线来。
