肺气肿的主要症状是呼吸急促，并在数年之内逐渐恶化，甚至胸腔能会膨胀成水桶状。根据研究分析，肺气肿的平均严重程度随年龄增长而增高，吸烟男性肺气肿的平均严重程度明显高于不吸烟男性.而且吸烟量越大，肺气肿就越严重。
肺气肿早期可无明显症状，随病情发展则出现活动后气短现象，严重者活动后出现呼吸困难、紫柑、心悸等;同时还有咳嗽、食欲不振、头痛、哮喘等症状。
按呼吸困难的程度肺气肿可分成4级：
Ⅰ级：能胜任日常工作，在平地行走无气短，但上坡、登楼时出现气短，易劳累;
Ⅱ级：勉强可工作，慢走无气短，一般速度走路时气急，冬季病情加重，往往需休息;
Ⅲ级：不能正常工作，穿衣、洗脸、说话、大便等日常活动都出现气短，劳动能力大部分丧失;
Ⅳ级：休息时也有气短现象，完全丧失劳动能力。
可见，吸烟能导致肺气肿，影响肺功能，为了你肺脏的健康，请不要吸烟!
