一有症状，尽早就医」对多数疾病来说或许是正确的，但是对肝病而言，却不尽然。因为等到出现症状，肝脏的肿瘤通常都已经长成10公分以上，像木瓜一样大，往往为时已晚。这也就是为什么多数肝癌病人求医时，只剩3～6个月生命的原因。
第一，只有肝表面的包膜(就像剥开橘子可以看到一层白色薄膜)才有神经，肝脏其它部位因为没有神经，所以除非肝癌侵犯到外层的包膜，否则再大的肿瘤也不会痛。
第二，肝脏只要剩正常的五分之一大小，就可以维持正常功能。也就是说等到肝脏被破坏了80%时，才会产生肝功能失调的症状，例如食欲不振、黄疸等。所以肝炎、肝硬化、肝癌除非是很严重或是到了末期，否则不会痛、也没有症状。
肝脏没有神经，多数的肝病病人不会感到疼痛，也没有其它症状，所以肝脏好不好要靠检查才知道。定期检查就像是保全系统的监测一样重要。
看过太多肝癌病人一来求医就是末期，一家人哭哭啼啼，悲剧本来是可以避免的，只要定期监测肝脏状况。
但是，一般人抱持的态度多半是「我不会那么倒霉吧!」就好像大多数的人都知道小偷很多，但是反正自己不曾遭小偷，就置之不理。「但是如果以保安系统监控，可以把小偷作案机率减到最低，药学系毕业的李先生本身是B型肝炎带原者，虽然有医学知识，但是27岁的他，仗恃年轻力壮，自信健康不会有大问题，所以并没有定期追踪。只是拗不过女友的要求，参加医院所举办的筛检，却意外发现血中「α胎儿蛋白数值」很高(肝癌的可能征兆之一)，紧接着进一步的血管摄影与计算机断层检查，确定是两公分的肝癌。在去年4月手术后，除了身上多了刀疤外，一切如常。家人在他的鼓吹下，都做了检查，结果发现全家都是B型肝炎带原者，所幸目前肝脏检查都正常。
定期追踪肿瘤的蛛丝马迹固然重要，方法也要正确，才能在肝癌小如花生米时，用酒精注射、栓塞饿死或是手术割除。
B型肝炎带原者、C型肝炎、慢性肝炎(肝脏酵素GOT、GPT检测值连续半年不正常)、肝硬化、家族中有人罹患肝癌者，都是肝癌的危险群。这些人应该每半年追踪一次肝脏的状况。
