上世纪八十年代世界卫生组织将机体无器质性病变，但是有一些功能改变的状态称为“第三状态”，我国称为“亚健康状态”。亚健康即指非病非健康状态，这是一类次等健康状态(亚即次等之意)，是界于健康与疾病之间的状态，故又有“次健康”、“第三状态”、“中间状态”、“游离(移)状态”、“灰色状态”等的称谓。这种临界状态一般是指机体无明显的疾病，却呈现活力降低，各种适应能力不同程度减退的一种生理状态。
造成身体出现"第三状态"状态的原因，主要有以下几个方面：
1、过度紧张和压力。研究表明长时期的紧张和压力能引发急慢性心血管系统和胃肠系统损害，造成应激性溃疡和血压升高、心率增快、加速血管硬化进程和心血管事件发生；引发脑应激疲劳和认知功能下降；同时破坏生物钟，导致睡眠质量和免疫功能下降；
2、不良生活方式和习惯。如高盐、高脂和高热量饮食，大量吸烟和饮酒及久坐不运动是造成亚健康的最常见原因；
3、环境污染的不良影响。如水源和空气污染；噪声、微波、电磁波及其它化学、物理因素污染是防不胜防的健康隐性杀手。；
4、不良精神、心理因素刺激。
处于亚健康状态的人多是长期处于紧张状态；体力、脑力或精神负担比较重，生活无规律，饮食不平衡、吸烟酗酒的人，也就是为什么会有调查显示今九成白领存在亚健康问题的原因。
亚健康现在还没有明确的医学指标来诊断，根据WHO四位一体的健康新概念为依据，亚健康可划分为：1、躯体亚健康。主要表现为不明原因或排除疾病原因的体力疲劳、虚弱、周身不适、性功能下降和月经周期紊乱等；
2、心理亚健康。主要表现为不明原因的脑力疲劳、情感障碍、思维紊乱、恐慌、焦虑、自卑以及神经质、冷漠、孤独、轻率，甚至产生自杀念头等；
3、社会适应性亚健康。突出表现为对工作、生活、学习等环境难以适应，对人际关系难以协调，即角色错位和不适应是社会适应性亚健康的集中表现；
4、道德方面的亚健康。主要表现为世界观、人生观和价值观上存在着明显的损人害己的偏差。凡是通过系统检查无重要器官的器质性疾病，无明显病理损害证据和实验室检查指标的阳性改变但具有以疲劳为主的各种躯体不适，且症状持续超过半年以上，或者急躁、焦虑、抑郁、恐惧等心理不适，且症状持续超过半年以上或者人际交往频率下降，人际关系紧张等社会适应能力下降，且症状持续超过半年以上即可判断为亚健康。
人体出现"亚健康状态"时，常常有以下表现：耳鸣、头痛、易疲劳、注意力不集中、睡眠不好、不安、清晨不愿起床、烦躁、全身无力、肩颈部肌肉紧张、起立黑蒙、眼睛易疲劳、视力下降面痛、不自主眨眼、鼻塞、头晕、心悸、气短、胃部不适、便秘、手掌心灼热、手足冷、手足麻木等、易晕车船等。
对于普通人来说可以根据以下几个问题来自测身体的健康状况：
1、是否易疲乏，经常打哈欠吗，或无明显原因感到精力不足，体力不支？
2、是否早上8点以前没有闹钟就醒不了?是否睡眠时间越来越短，醒来仍疲乏甚至失眠？
3、是否爬楼梯时经常绊脚，气促、心跳加快？
4、是否集中精力的能力越来越差？
5、是否记忆力减退，开始忘记熟人的名字？
6、是否便秘，或者肚子经常不舒服或者食欲不振？
7、是否体重突然下降或上升，一月内超过四公斤？
8、是否有脱发、斑秃、早秃？是否性能力明显下降？
9、是否经常容易伤风感冒？
10、在他人面前无自信心，感到紧张或不自在？
11、是否做事后经常反复思考或后悔？
12、是否经常对窗发呆，情绪低落、悲观，工作、学习、娱乐、生活都提不起精神和兴趣？
13、是否怕与人交往，厌恶人多？
14、是否为自己的生活常规被扰乱而不高兴、易怒、烦躁、难以控制自己的情绪？
15、是否对城市的污染、噪声非常敏感，比常人更渴望清幽、宁静的山水，休息身心？
如果上述问题有三个或三个以上答案是肯定的就提示你的健康已经亮起红灯。
那么如何摆脱亚健康状态呢？
轻度的亚健康状态可以通过调整生活习惯：保证充足睡眠，戒烟限酒，增加户外锻炼，合理的膳食和均衡的营养，放松精神，减轻压力而得到缓解；中、重度的不能自我调整的要及时就医。中医几千年的实践积累了丰富的经验，中医针灸对于亚健康的治疗具有优势。《素问?生气通天论》有文：“阴平阳秘，精神乃治。阴阳离决，精气乃绝。中医理论认为健康人应是平衡协调的有机体，反之就是人体阴阳失衡，脏腑机能不调。中医对于亚健康的认识可以说是由来已久，早在《黄帝内经》《素问?四气调神大论篇》就有治未病的论述：“是故圣人不治已病治未病，不治已乱治未乱，此之谓也。通过运用中医理论判断其“阴阳、气血和脏腑功能的偏颇”，运用多种的治疗手段如和中药泡洗，针灸，穴位敷贴,耳穴埋豆，刮痧、针灸，按摩等，使患者恢复到“阴阳平衡”的健康状态。还有中医养生方法，如食疗、药膳，太极拳、太极剑、气功、导引等等也可以调整脏腑机能、平衡阴阳，达到强身健体，预防疾病，益寿延年的目的。
