胰腺癌的病因尚不十分清楚。胰腺癌发生与吸烟、饮酒、高脂肪和高蛋白饮食、过量饮用咖啡、环境污染及遗传因素有关;近年来的调查报告发现糖尿病人群中胰腺癌的发病率明显高于普通人群;也有人注意到慢性胰腺炎病人与胰腺癌的发病存在一定关系，发现慢性胰腺炎病人发生胰腺癌的比例明显增高;另外还有许多因素与此病的发生有一定关系，如职业、环境、习惯等。
1.遗传因素：
据统计，一个家族中如果有1人罹患胰腺癌，那么该家族中的其他人罹患胰腺癌的几率是一般人群的4 倍;如果家族中有2个人罹患胰腺癌，那么家族中的其他人罹患胰腺癌的几率是一般人群的12倍;若家族中有3个人罹患胰腺癌，则家族中其他人罹患胰腺癌的几率将比一般人群高出40倍。基因诱发胰腺癌的过程非常复杂，确切的机制尚不清楚，以人类目前的科技水平仅能了解到肿瘤的发生和发展是一个复杂的多阶段过程，是由多种与肿瘤相关的基因表达失常所致。
2.不良的饮食习惯：
据调查，喜欢吃高脂肪、高热量、高盐以及熏烤、煎炸、腌制类食品的人，不但容易患上高血压等心血管疾病，也极易罹患胰腺癌。另外，经常喝咖啡的人罹患胰腺癌的几率要比不喝咖啡的人高4 倍。
3.服用化学药物：
经试验证实，服用化学药物可导致胰腺癌的发生。此外，经常与化学药物接触的人也容易罹患胰腺癌。
