目前有些研究认为，妇女多食红肉或加工过的肉食会导致乳腺癌的发病率增加，但另外一些研究却认为二者之间并无联系。有些研究证实动物肉食品中的饱和脂肪酸会导致乳腺癌的发病风险增加，而另外有些研究否认这一结论。很多研究只注重单一营养成分的对于癌发病率的研究，然而另外一种研究方法是——多种营养成分的综合作用即个人喜爱的饮食模式对癌发病率方面的研究。
Edefonti等利用饮食调查表等方法研究了3600例乳腺癌或卵巢癌患者和3413例同龄的健康女性患者的饮食模式。该研究将饮食模式分为四种：动物来源为主的食品模式，富含肉、饱和脂肪酸、锌、钙及其它特定的营养成分; 维生素和纤维型，富含食用纤维、维生素C、β胡萝卜素以及其它来源于水果和蔬菜的成分; 不饱和脂肪酸型，富含植物油、鱼油和维生素E等;富含淀粉型，含有大量的碳水化合物、植物蛋白合钠盐。
研究发现以维生素和纤维型饮食为主的妇女与比极少食含这些成分的食物的女性相比，其卵巢癌的发病率降低23%。另外，饮食动物来源食品为主的女性的乳腺癌发病率也有类似程度的降低。以不饱和脂肪酸型饮食为主的女性患乳腺癌的风险有小幅度的降低;然而，富含淀粉型饮食为主的女性中两种癌的发病风险均升高。目前对于以上发现尚无明确的解释，因为这些结果在一定程度上显示饮食模式与患癌的风险有相关性，但并不意味着饮食直接参与了癌的发生。
