维生素E能预防肝癌吗？

中国学者发现，大量摄入维生素E似乎可以预防肝癌。纳什维尔范德比尔特大学流行病学中心的Xiao-Ou Shu博士及其同事在《国家癌症研究所杂志》上在线发表文章说，40-70岁的人在饮食中大量摄入维生素可显著降低癌症风险（趋势检验的P=0.01），而维生素E补充剂可将风险降低近一半（HR 0.52，95% CI 0.30到0.90）。研究人员认为，如果研究结果得到证实，这些发现有可能为预防癌症开辟一个新的战场。
由于饮食因素和维生素补充与肝癌发展之间的联系尚不清楚，Shu及其同事评估了从上海女性健康研究和上海男性健康研究中收集的132837名患者的研究数据。研究者使用食物频率调查表来评估饮食和膳食补充剂中的维生素摄入量。在随访阶段，267名患者患上肝癌，女性患肝癌的平均时间为10.9年，男性为5.5年。研究人员发现，高水平的膳食维生素E摄入可降低肝癌风险，四分位数中两个最高剂量组的肝癌风险明显降低（HR为0.66，95%CI为0.46至0.94，HR为0.60，95%CI为0.40至0.89；趋势测试的P=0.01）。与不使用维生素E补充剂的人相比，服用维生素E补充剂可使肝癌的风险降低近一半（HR 0.52，95% CI 0.30至0.90）。
进一步的分析显示，这种关联在女性受试者群体中更加强烈。研究人员指出，这些发现在有无肝病以及有无肝癌家族史的患者中保持一致。维生素的潜在预防作用可能与它们防止DNA损伤、加强DNA修复、防止脂质过氧化、抑制致癌物的激活或增强免疫系统功能的能力有关。至于其他类型的维生素，研究人员发现，维生素C似乎增加了肝癌的风险（HR 1.96，95% CI 1.29至2.98），多种维生素增加了男性的肝癌风险（HR 1.84，95% CI 1.13至2.98）。然而，服用维生素C和E补充剂会增加有肝病史和肝癌家族史的人患肝癌的风险（P值分别为0.01和0.06）。Shu和他的同事还指出，从食物中摄取维生素C和其他维生素并不增加肝癌的发病率。使用维生素B或钙补充剂与肝癌风险之间也没有关联。
该研究的缺点是随访时间较短，依靠食物频率问卷来评估饮食摄入量，缺乏关于维生素摄入的具体剂量的信息，以及无法排除不可测量的混杂因素，如乙肝和丙肝及其他风险因素。
研究人员认为，维生素E可能在预防中国患者的肝癌方面发挥重要作用。