现在的食品添加剂和防腐剂，五彩缤纷，真是五花八门，有数万种之多。今天，作为日常饮食添加剂的味精，是饮食中最为常用的调料。而味精的主要化学成分就是谷氨酸钠。味精是中国和其他亚洲国家食品中最常见的添加成分，是中国最常用的调味品，因此被称为“中国饭店综合征”。味精也常用于各种加工食品中，如泡菜、汤、冰糖以及饭店的饭菜中。在当今各式各样的中药调料中，如王守义十三香、十八香、十八鲜、十九味等等，味精也是其主要的添加成分，只是美其名曰罢了，实乃是害人之物也。现代医学研究已知，味精能够引起哮喘、湿疹、头痛等等，能够加速运动神经元病的恶化。由于饮食味精能够给人体带来许多种疾病，所以并把味精所引起的这些病统称为“味精病”。
另外，谷氨酸也是治疗癫痫病的辅助用药。由于谷氨酸参与脑内蛋白质和糖代谢、促进氧化过程、改善大脑皮质功能，可减少癫痫小发作的发作次数。用法是：口服，2-3克/次，3-4次/天。
而谷氨酸钠(即俗称味精)和谷氨酸钾作为谷氨酸盐，也是治疗肝性脑病的常用药。谷氨酸钠在atp供能的情况下，能与血氨结合成无毒的谷氨酰胺，使血氨下降。此外，谷氨酸钠还参与脑内蛋白质和糖代谢，促进氧化过程，改善中枢神经功能，用于高氨血症所致的肝昏迷，严重肝功能不全，与抗癫痫药合用，治疗癫痫小发作。本品为碱性，亦可用于治疗酸中毒。副作用可引起引起流涎、面部潮红、恶心、呕吐等，小儿可引起震颤。肾功能减退禁用。谷氨酸钾与谷氨酸钠作用相同，对低血钾病人尤其适宜。
对于运动神经元病患者而言，慎用或禁用味精及其含有味精的食品、调料调味品、鸡精，辛辣、刺激食物，鱼、虾等海鲜产品，以及方便面食品，等等，少食不禁食富含有谷氨酸、门冬氨酸、丙氨酸等富含氨基酸的荤菜食品，而以清淡的蔬菜为主的素食，以免造成运动神经元病的恶性发展。同时，要值得提醒的是，对于患有运动神经元病、哮喘、湿疹、头痛等等疾病的患者，也慎用或禁用味精及其含有味精的相关调料、食品，以此来减轻病情。有关详情，请参阅蛋白质中毒综合征.运动神经元病的治愈方法与饮食禁忌。另外，对于运动神经元病患者而言，也要禁用烟、酒，因为烟、酒可加重病情。
