由壮年向老年过渡，全身的内分泌和免疫功能开始下降，原有的稳定状态被破坏，新的平衡尚未建立，肾气不足，气血易虚。肩关节受风寒湿邪影响，筋脉凝滞，气血凝涩，筋脉不润，经络拘挛而发病。患者常在不知不觉中逐渐感到一侧或两侧肩关节疼痛，并可放射到上肢其他部位。两侧的疼痛可以同时或相继发生，疼痛的严重程度也不尽相同。
有些人并不明显影响工作和生活，而疼痛严重的患者肩关节不能活动，不能坚持工作，梳头、穿衣等日常生活也受到限制。白天，由于忙于工作或其他活动，注意力被转移，肩痛症状显得比较轻微。
夜间休息时，病变肩关节炎症部位的血液供应较白天减少，炎症的代谢产物不能及时运走和稀释分解，局部聚集的浓度增加，痛觉神经刺激增强，所以夜间的症状往往更明显。肩关节外观不红不肿，肩关节周围有1至数个压痛点。
中老年人的肩痛大多是由肩周炎引起的。但其他疾病，如颈椎病，甚至肺部肿瘤，也有与肩周炎相似的表现，如果不加以重视，会导致误诊。最近，有专家指出，由于糖尿病患者糖代谢失调，导致动脉硬化，肩关节周围的血管和神经不能得到充分的血液供应，使臂丛神经受到牵连，出现缺血缺氧和营养不良，从而产生肩周炎的症状。因此，中老年肩痛患者应在医生的指导下，通过拍摄肩关节和胸部的X射线照片进行检查和诊断。必要时应进行血液检查（包括血糖）。对于真正的肩周炎患者来说，这些检查都不会出现异常。
肩关节的功能锻炼可以帮助减轻症状和恢复功能。
（1）画圈。患者双上肢自然下垂，呈90°弯腰，顺时针和逆时针交替画圈，幅度逐渐增大。
（2）触摸墙壁。患者靠墙站在患侧，患肢抬起，用手指逐渐向上触摸，直至疼痛难忍，不能继续向上。同时记录高度，争取每天都有进步。
（3）展翅高飞。患者站立，双手放在脖子上，尽量向后移动肘部，像鸟儿展翅一样重复活动。
上述动作每天练习2至3次，每次约15分钟。练习的时候，要注意不要让自己的身体受到伤害，不要让自己的身体受到伤害，不要让自己的身体受到伤害，不要让自己的身体受到伤害。如果症状好转，可以慢慢恢复日常活动，如梳头、洗澡、搓背等，此时肩关节的活动范围较大。肩周炎有自愈倾向，所以也被称为 "肩周炎 "或 "冻结肩"。它也被称为 "冻结的肩膀 "或 "冻结的肩膀"。经过几个月到一年的治疗和活动，原来 "冻结 "或 "冰冻 "的肩关节可以恢复如初，就像春天的大地解冻一样。
